Caros colegas envolvidos no processamento computacional do português,

Recebi há pouco a seguinte carta do Eckhard Bick, a que me parece
essencial que reajamos com a informação/reconhecimento de que o VISL é
um ator essencial na nossa área e que o PALAVRAS é um bem e uma
mais-valia a que estamos reconhecidos e gratos, e de que dependemos e
temos dependido no progresso da área. É importante naturalmente não
afirmar que precisamos dele porque não conseguimos fazer melhor, mas
sim que precisámos dele (e ainda precisamos) para ir mais além.

A minha sugestão é escrevermos uma carta / abaixo-assinado CONJUNTO de
todos quantos usaram/têm usado e ou leram/aprenderam com a experiência
do VISL e em especial do PALAVRAS na área do processamento
computacional do português, para que a administração da Universidade
tenha uma ideia do impacto único e invulgar que um projeto deles tem.

Isso não impede naturalmente que todos os que se sentirem motivados e
com peso suficiente no Brasil ou em Portugal para mandarem cartas
individuais a contrariar/deplorar essa notícia que o façam. Eu própria
o vou fazer e acho que, quanto mais cartas, mais prova de que o centro
não
pode/deve fechar!

Por isso envio já esta notícia, que foi originalmente enviada para a
lista de CG, por isso alguns de vós já terão lido se lá estiverem.
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Dear all,
We have bad news from the University of Southern Denmark.
Just as we thought CG was taking wings as a successful and independent
paradigm within language technology, in fact the very day we were having
our Nodalida CG workshop, the Institute of Language and Communication at
SDU decided (under pressure from the faculty and political expenditure
cutting demands) to discontinue it's IT center, where much of our
Constraint Grammar work has been developedand applied, thus effectively
leaving CG to stand on its GrammarSoft leg alone.
Apart from CG development, a lot of infrastructure regarding CG
applications such as VISL (visl.sdu.dk) and the CorpusEye repository
(corp.hum.sdu.dk) will be affected. Given the fact that the IT center's
core functions (development and programming), after previous cuts, cost
less than 360.000 DKK (~ 48.000 EUR) a year, our cost/productivity ratio
is ridiculously low, and we believe this decision to be wrong both from
a national and an international perspective. Even the full cost of ~
0.5-0.6 million DKK (before ITTS closure, and including
coordination/administration), is a figure that is equivalent to or
cheaper than a single professorship.
Of course we will try to save and maintain the existing sites, if
necessary through GrammarSoft hosting or at private expense outside the
university, but we would much prefer to reverse the current decision and
to maintain a stable public CG infrastructure at the University of
Southern Denmark.
Therefore we would be grateful for any show of support, be it financial
or moral contributions.
What we need to maintain current functionality, is average monthly
contributions of 30.000 DKK. There will be a transition period of
probably one year before the decision will be effectuated, but in order
to reverse it we'd need financial commitments before that. One way of
going about it would be to include "external language technology
services" in future project application budgets, or to convince your
institution that a subscription for the use of SDU's language technology
services would be a good idea.
As a lobbying initiative letters and/or phone calls to the Faculty of
the Humanities (Dean Flemming G. Andersen, fga@sdu.dk) or the Danish
Ministry of Science (http://vtu.dk/, http://en.vtu.dk/) would be
appreciated. Just tell them why you think CG, VISL and CorpusEye are a
good  idea, and how your own work would be effected if their develpment
were discontinued. If you use VISL for teaching, the Ministry of
Education (http://www.uvm.dk/, http://eng.uvm.dk/) could also be an
idea.
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Esta parece-me ser uma ocasião para a comunidade se unir em torno de
um motivo de gratidão, e espero sinceramente que o faça.  Isto sem
naturalmente prescindir das diferenças de opinião científicas que
muitos nós poderemos ter em relação ao trabalho do VISL -- a
pluralidade e a discussão de ideias e a crítica construtiva são os
pilares do avanço em qq área -- e o Eckhard sempre mostrou que
aceita(va) crítica, e argumenta(va) de volta, e construía e
partilha(va) o seu saber e ferramentas.

Quem se quiser associar, visite e assine o abaixo-assinado em
http://dinis.linguateca.pt/Diana/Abaixo.html
que eu me encarregarei de fazer seguir para os responsáveis da
Universidade da Dinamarca do Sul.

Esperemos que melhores tempos venham para o processamento da língua portuguesa!
Diana Santos
Linguateca
P.S. Para esclarecer alguma dúvida que possa surgir, o PALAVRAS é
propriedade da Grammarsoft, que é um empresa do Eckhard, e portanto
não está diretamente em perigo -- apenas toda a investigação e
progresso relacionado com a CG (que é de código aberto, e que está
subjacente ao PALAVRAS) e com as várias aplicações relacionadas com
várias línguas e ensino baseado em corpos, e que era baseado na
universidade. Contatem o Eckhard para mais pomenores, se quiserem.
Assim, e para quem esteve na reunião pública sobre os dez anos da
Linguateca em Aveiro, penso que é importante insistir em que esta
minha tomada de posição não é para dar o dito por não dito em relação
à minha posição de que recursos pagos com dinheiro público não devem
ser vendidos ou usados para ganhar vantagens contra o resto da
comunidade. Pelo contrário, é um reconhecimento de que -- como tantas
vezes aliás acontece -- é mais fácil avançar o progresso de uma área
com atores comerciais, do que com "académicos". E que essa divisão
entre universidades e empresas cada vez faz menos sentido quando os
dinheiros públicos também servem para apadrinhar empresas e as
universidades são cada vez mais instigadas a ter um modelo
empresarial.