Continuando a nossa análise sobre jatos comerciais convertidos para o uso executivo, lançamos o foco sobre os operadores nos Estados Unidos, Europa e Brunei...

De Brunei para o Mundo

Hassan al-Bolkia, Sultão de Brunei, um dos cinco homens mais ricos do mundo, e provavelmente um dos mais excêntricos. Suntuosidade define o pequeno país ao norte da Ilha de Borneo que exporta 3 bilhões de dólares de petróleo por ano. Sua companhia aérea, a estatal Royal Brunei, é mundialmente conhecida pelos banheiros com torneiras de ouro na primeira classe.
Histórias mirabolantes cercam a vida do monarca, e não poderia ser diferente com sua frota de aviões particulares. Administrada pela Sultan´s Flight, é composta por cinco aviões, quatro deles em um esquema neutro de pintura e o quinto, um 767-200ER, nas cores da Royal Brunei. São dois A340-200, um Gulfstream V e um 747-400, usados não só pelo Sultão mas também por sua família e até mesmo funcionários indo e vindo de viagens de compras no Oriente Médio ou Europa. Houve tempos que um A310-300 também fazia parte da frota, dado de presente pelo Sultão para uma de suas filhas. Mais tarde o A310 passou para o irmão do Sultão. O entra e sai de aviões da frota é constante, sem contar a inexplicável troca de prefixos.

Os jatos foram adquiridos sempre à vista e às vezes de forma polêmica. O 747-400, por exemplo, já destinado à Lufthansa e praticamente pronto, pintado e já com matrícula alemã(D-ABVM) quando foi comprado pelo Sultão e levado de Seattle para Hamburgo para ser modificado. Seguramente os próximos anos ainda devem trazer muitas surpresas em relação à frota de Sua Alteza.

A corte européia

O Velho Continente, outrora terra dos maiores reinados do planeta, tem hoje apenas alguns países onde a monarquia resiste teimosamente. Há muito foram-se os tempos de pompa e circunstância. Mesmo nos áureos tempos, os Reis e Rainhas do continete nunca foram muito adeptos a maiores ostentações.

Atualmente apenas dois países mantém, através de suas respectivas Forças Aéreas, aviões comerciais convertidos em jatos executivos. No Reino Unido a RAF mantém três BAe 146-100 operando no Queen´s Flight, usados normalmente em viagens curtas. Em viagens mais longas, Charles & Cia. viajam nos VC10 ou TriStars da RAF ou eventualmente em vôos fretados da British Airways (como na recente visita ao Brasil). Outro país que mantém um avião destacado especialmente para isso é a Holanda: um Fokker 70 foi convertido para avião VIP para os membros da Família Real e operado pela Rijksluchtvaartdienst, (Serviço Aéreo Real).

As outras monarquias(Espanha, Bélgica, etc) não têm aviões comerciais convertidos, utilizando-se de jatos executivos operados pelas respectivas Forças Aéreas. Em alguns casos, são utilizados os aviões da Privatair, empresa suíça especializada em charters de alto luxo e vôos governamentais. Com sede em Genebra, mantém uma frota de seis aviões, dentre eles um 757-200 e dois Boeing BBJ. O perfil completo da empresa pode ser visto na nossa seção companhias aéreas

Cincocentões e novos-ricos

Do lado de cá do Atlântico nas terras de Tio Sam, encontramos a maior das frotas de jatos executivos do mundo. Do menor Citationjet aos Boeing BBJ, centenas de aeroportos são povoados por estes pássaros, alguns deles nada modestos.

Ao contrário do oriente Médio e Asia, grandes jatos comerciais convertidos para uso executivo, com exceção dos BBJ, não são comuns. Malcoln Forbes já teve seu 727-100. Donald Trump idem. Além disso, apenas um ou outro 757-200 de algum milionário da "Nova Economia": talvez o mais famoso seja o Boeing 757-200 presenteado por Bill Gates para seu sócio e guru, Paul Allen.

O Oscar da Aviação Executiva nos USA vai para o ator John Travolta, reconhecidamente um grande amante da aviação (um de seus filhos chama-se Jet), que possui um Boeing 707-138B (série encurtada especialmente para a Qantas), configurado para seu uso como jato executivo. Detalhe interessante: o próprio Travolta pilota o avião sempre que pode.

Algumas semanas atrás, o mercado agitou-se com rumores de que ele estaria comprando um dos dois B747SP recentemente aposentados pela Qantas. Ou os rumores foram abafados ou a compra foi feita discretamente. Num país onde Al Capone foi preso por sonegar imposto de renda, é melhor não dar muita chance ao azar...

A maioria dos jatos comercias convertidos para uso executivo, no entanto, está nas mãos não de particulares mas das grandes corporações. Estas ou se utilizam de jatos de gerações mais antigas, com preferência para os Boeing 727 e 737-200/-300 ou então partem para os modernos Boeing BBJ. A Intel por exemplo mantém uma pequena frota de Embraer 135 para vôos de ponte-aérea para seus funcionários. Estes aviões, construídos originalmente como versões de passageiros, foram depois convertidos para o padrão corporate shuttle.
