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 Fado maior

 ...
 essa voz que canta a palavra e nos vem dizendo a música ...

 José Saramago

 Que fique claro desde já : este livro não é uma biografia de Carlos do

 Carmo , cuja vida ( e obra ) está longe de poder esgotar-se numa tarde de

 conversa .
 Porque o que a seguir se apresenta a julgamento público é

 apenas isto : uma conversa , longa e descontraída , numa tarde de Verão .

 Ou , se preferirem , uma entrevista a propósito do Prémio José Afonso ,

 este ano muito justamente atribuído a Carlos do Carmo e ao seu disco

 « Nove Fados e Uma Canção de Amor » .

 Sublinho este facto , porque ele ajuda a perceber , e talvez até a

 justificar , tanto a eventual circunstancialidade da prosa como as

 próprias circunstâncias em que foi escrita .
 Esta 16ª atribuição do

 Prémio aconteceu num ano em que o Festival de Música Popular

 Portuguesa , por contingências diversas , viu o seu orçamento seriamente

 abalado - o que gerou uma convergência de boas vontades entre alguns

 intervenientes no processo e outros que lhe eram alheios , no sentido

 de assinalar o acontecimento de forma digna e mais ou menos duradoura .

 É claro que o Prémio atribuído a Carlos do Carmo se refere a um disco

 - um belo disco de fados - , mas não é menos verdade que a escolha

 premeia de facto toda uma carreira coerente e sem paralelo no universo

 musical português .
 Daí a decisão de registar esta entrevista em

 formato de livro - que não pretende mais do que lembrar a quem sabe e

 apontar pistas a quem desconheça o percurso humano e artístico do

 premiado .
 Para mais , num tempo em que tanta gente fala sem dizer nada ,

 torna-se imperioso fixar o discurso de homens que têm coisas

 importantes para dizer .
 Como é o caso de Carlos do Carmo .

 Trata-se , então , de uma conversa que teve um objectivo preciso , bem

 localizada no tempo , mas que não se esgota , creio eu , nos seus limites

 temporais .
 Porque do que aqui se fala é dos fados de todas as épocas ,

 histórias da História recente , da música e das pessoas , dos

 sentimentos e das cumplicidades , do mundo que deixaremos a filhos e

 netos .
 Carlos do Carmo percorre as canções que criou e os poetas que

 trouxe para o fado , dá conta das dúvidas e põe em causa as certezas .
 E

 fala , sem complexos , das mudanças que se verificaram na sua maneira de

 encarar o mundo depois de ter estado , por duas vezes , literalmente às

 portas da morte .

 Carlos do Carmo é o décimo sexto vencedor do Prémio José Afonso , e o

 primeiro fadista a quem é outorgada esta distinção .
 Não porque , entre

 os jurados , haja qualquer má vontade de princípio contra o fado , bem

 pelo contrário - e a prová-lo está a quantidade de discos de fado que

 todos os anos são seleccionados para apreciação pelo júri do Prémio - ,

 mas simplesmente porque , por uma questão de elementar justiça , Carlos

 do Carmo tinha de ser o primeiro .

 Porque , sejamos objectivos , Carlos do Carmo não é um fadista qualquer .

 Ao longo dos últimos 40 anos , ele esteve sempre na linha da frente da

 renovação do fado e , por consequência , é um protagonista activo do

 rejuvenescimento da música portuguesa .
 Do seu património fazem parte

 muitos dos actuais clássicos do fado , de « Canoas do Tejo » a « Lisboa

 Menina e Moça » , passando por « Um Homem Na Cidade » , « Os Putos » ou esse

 espantoso « Estrela da Tarde » .
 Em todos eles , Carlos do Carmo nunca

 optou pela facilidade , como nunca abdicou de procurar novos rumos .
 E

 essa capacidade de renovação permanente , sem nunca atraiçoar a sua

 origem fadista , justificaria por si só a distinção que lhe foi

 atribuída .

 Filho da referencial Lucília do Carmo e do empresário de restauração

 Alfredo de Almeida , Carlos do Carmo nasceu e cresceu a ouvir o fado .

 Aos oito anos já cantava o fado , e há disso testemunho em gravação

 caseira , com o lendário Carlos Ramos no papel de acompanhante ...
 Após

 completar o ensino liceal , foi estudar gestão hoteleira para a Suíça

 e , embora já gostasse de cantar , estava longe de se ver como fadista -

 e menos ainda empresário de casa de fados .
 Mas a morte prematura do

 pai , em 1962 , levou-o a tomar conta dos destinos de O Faia - e

 reaproximou-o do fado .
 Foi assim que concretizou a primeira gravação ,

 um tema que tinha sido popularizado por sua mãe , incluído num 45

 rotações do Quarteto de Mário Simões .
 « Mário Simões e o seu Quarteto

 Apresentando Carlos do Carmo » era o título do disco , « Loucura » a

 canção interpretada pelo jovem Charmoso , como seria anos mais tarde

 alcunhado pelo poeta José Carlos Ary dos Santos , com quem manteve uma

 longa e criativa parceria .

 Iconoclasta do fado , Carlos do Carmo rapidamente ganhou numerosos

 admiradores - e também os primeiros detractores , que não lhe perdoavam

 as referências extra-fadistas , presentes desde sempre na sua música e

 abrangendo um vasto leque de géneros e de estilos .
 Admirador confesso

 de Brel , Sinatra , Elis Regina , Zeca Afonso e Chico Buarque , o cantor

 nunca se preocupou grandemente com o que dele diziam os puristas do

 fado , incapazes de compreender que a música só se mantém viva quando

 traz em si a capacidade de renovar .
 E é por isso que o podemos ouvir

 cantar , com a mesma paixão , « La Valse à Mille Temps » de Brel , a « Pedra

 Filosofal » de Manuel Freire , a « Pequeña Serenata Diurna » de Sílvio

 Rodríguez , ou « I've Got You Under My Skin » de Sinatra .
 Sem nunca

 deixar de ser fadista .

 Ao longo destes anos , Carlos do Carmo ganhou quase todos os prémios a

 que um artista português pode aspirar : entre muitas dezenas de

 distinções , recebeu a Ordem do Infante D. Henrique e a Medalha de

 Mérito da Cidade de Lisboa , é cidadão honorário do Rio de Janeiro e

 membro do Claustro Ibero-Americano das Artes , foi agraciado pela

 Sociedade Portuguesa de Autores e pelo Senado de Rhode Island , pelo

 contributo que deu para a divulgação da música portuguesa nos Estados

 Unidos .
 O Prémio José Afonso é , como ele próprio diz , « a cereja em

 cima do bolo » .

 A juntar a tudo o que ficou dito , soma-se uma outra razão , de carácter

 afectivo , para justificar este livrinho .
 Quando cheguei a Lisboa , em

 fins dos anos 70 , decidido a fazer do jornalismo o meu modo de vida ,

 Carlos do Carmo foi uma das primeiras pessoas que entrevistei .

 Encontrámo-nos uma noite , no seu escritório adjacente a'O Faia , no

 coração do Bairro Alto , e não foi preciso muito tempo para nos darmos

 bem .
 O tempo encarregou-se do resto e solidificou a união .

 É verdade que , feitas as contas , nos últimos vinte anos não nos

 teremos encontrado duas vezes vinte vezes - como , a propósito de Zeca

 Afonso , escreveu o meu amigo e mestre Fernando Assis Pacheco .
 Mas

 tanto eu como o Carlos sabemos que não é necessariamente a assiduidade

 que faz os amigos .
 É sobretudo o respeito mútuo , a compreensão , o

 estar lá - tudo aquilo a que vulgarmente se chama cumplicidade .
 E ,

 essa , creio que nunca deixou de existir , tanto nas pontuais noites de

 copos que partilhámos como nas belas discussões que tivemos - e

 algumas bem acesas , porque isso faz parte das regras da amizade .

 Venho duma época em que Portugal era , dizia-se , dominado por três

 éfes : Fátima , o futebol e o fado .
 Trinta anos passados sobre a manhã

 de todas as esperanças , a diferença maior é que o futebol se

 transformou numa nova religião popular , cujos deuses , mitos e

 interesses coabitam tranquilamente com os de Fátima .
 Ao fado , muitos

 querem que reste não mais que a função puramente recreativa .
 Não é

 esse , nunca foi , o caso de Carlos do Carmo , e por isso a sua música ,

 sendo fado , é também uma música do mundo .
 E , sendo universal , continua

 generosa e genuinamente lusitana .

 Publicar este livro é , pois , um acto de justiça a sublinhar um prémio

 mais do que merecido .
 Mas é também o testemunho de um reencontro , o

 balanço de uma carreira sólida dedicada ao que há de melhor na música

 portuguesa , e talvez mesmo um ponto de partida para a compreensão

 plena da arte maior de Carlos do Carmo .
 Que vem do fado e vai para o

 fado , sem nunca fechar as portas a todos os sons do mundo .
 E agora ,

 silêncio , que vai falar um homem .

 In Carlos do Carmo , do Fado e do Mundo - Ed .
 Garrido Editores , 2003

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