A aviação comercial começou a decolar com fim da segunda grande guerra, devido o alto número de aviões encalhados e pilotos desempregados. Então várias empresas começaram a surgir, transportando pequenas cargas e poucos passageiros (cerca de 02 a 05 por vôo).

                                Com o passar dos anos, a aviação comercial foi ganhando força devido o aumento na segurança e redução nos preços das passagens. Estas conseqüências fizeram com que os fabricantes fabricassem aviões cada vez maiores e mais velozes. Atualmente, já voamos com aviões com capacidade para 400 passageiros e há projetos para aumentar a capacidade para 1000 passageiros. Em relação a velocidade dos aviões comerciais, o homem já conseguiu fabricar aviões para passageiros que voam a mais de 2.000 km/h, o Concorde, mas o gasto é muito grande. Hoje, o Concorde só faz vôos fretados ao invés de vôos regulares.   

                         A aviação comercial mundial é controlada pela OACI (Organização Internacional de Aviação Civil) ou ICAO, agência subordinada a ONU e sediada em Montreal, Canadá. O objetivo da OACI é popularizar o uso do avião no mundo. Para que isto aconteça, ela elaborou um conjunto de 18 anexos (leis). Estes anexos evitam a competição entre países, construção de aeroportos e aerovias (estradas aéreas).  Na aviação, os acordos entre países são bilaterais e supervisionados pela OACI.

                        Visando a redução dos preços, as empresas aéreas de todo o mundo fundaram a IATA (Associação Internacional de Transporte Aéreos), também sediada   em Montreal. A IATA é um organização privada. Ela estabeleceu a padronização dos bilhetes aéreos e acordos de manutenção entre as empresas. Estes acordos de manutenção foi um dos fatores para a redução dos preços.

                        A aviação comercial não escapou da globalização e  está ganhando um novo desenho: a formação de alianças entre as companhias de diferentes partes do mundo. Estas alianças tem ajudado na redução de custos; maior divulgação de cada empresa no mundo ; aumento na oferta de vôos e comodidade para os passageiros. Hoje, é possível voar do Brasil para Pequim fazendo somente um único Check-in ao embarcar no Brasil apesar da troca de avião em Frankfurt. Creio que em alguns anos haverá gigantescas empresas aéreas pois as companhias de cada aliança irão se fundir numa só. A tabela abaixo mostrará as principais alianças e as companhias que as formam com os seus respectivos países.
