O A-10 Thunderbolt II é o primeiro avião da USAF construído especialmente para o suporte das forças em terra e anti-tanque.

Mais parecendo algum projeto que sobrou das pranchetas alemãs ao fim da Segunda Guerra, o A-10 é quase um desastre estético: possui um vão livre muito grande, o trem de pouso é desajeitado, os motores parecem mal colocados, a aparência geral é angulosa. Nos 11 suportes de fixação do A-10 é possível operar a maioria dos itens da artilharia convencional do arsenal dos EUA incluindo os AGM-65 Maverick, as bombas Rockeye, MK84, MK82 e as bombas Paveway guiadas por laser.

No entanto o rei entre essas armas é o monstruoso canhão GAU-8A Avenger, em redor do qual o A-10 foi praticamente construído. O GAU-8A de 7 canos giratórios dispara projéteis de 30mm, que pesam mais de 900g. O tambor de munição pode acomodar um total de 1.174 projéteis - explosivos, incendiários ou perfurantes. Pode-se usar duas cadências de tiro: 2.100 ou 2.400 projéteis por minuto: no ritmo mais lento só um dos motores é utilizado. Tão notável cadência de disparo inevitavelmente tinha de ter restrições: para fugir do superaquecimento, os disparos devem ser feitos em 10 rajadas de dois segundos cada, com um período de resfriamento de 60s entre as rajadas. Também há outro problema: o "tranco" do disparo do Avenger é tão grande que pode afetar drasticamente na sustentação da aeronave, ou seja, se o piloto disparar por muito tempo, o avião poderá entrar em estol.

Poucos aviões tem seu notável raio de giro. Além disso, é capaz de decolar com uma carga respeitável mesmo em pistas de 305m. Houve uma proposta da Fairchild Republic para a produção de uma versão biposto para vôo noturno ou com mau tempo, que seria o A-10B, mas foi deixada de lado.
	











Rockwell A-10A Thunderbolt II

Comprimento (m): 16,26
Envergadura (m): 17,53
Altura (m): 5,74

Motores/Empuxo: 2x GE TF-34-GE-100 (4.106 kg)

Peso max. decol (kg): 22.680
Vel. cruzeiro: 623km/h
MMO/VMO: 834km/h
Alcance (km): 1,280
Teto de Serviço: 13.400

Tripulação: 1
Armamento: 1 canhão de 30 mm GAU-8 Avenger, 7.257kg em armas de praticamente todo o arsenal ar-terra da USAF, incluindo o míssil AGM-65 Maverick, bombas guiadas a laser GBU-10, GBU-12, bombas convencionais MK82/84, bombas Cluster CBU-52/58/71/87/89/97,BL755, Mk 77 incendiárias e mísseis ar-ar AIM-9 Sidewinder.

Principais Operadores: Estados Unidos(ANG, USAF).
