Nosso aeroporto visitado agora é o Santa Cruz, em Funchal, Ilha da Madeira (IATA: FNC - ICAO: LPFU). Um arquipélago situado próximo ao Marrocos, em pleno oceano Atlântico, o território é pertencente a Portugal. Madeira é um destino muito procurado pelos europeus de países mais setentrionais, sempre ávidos por lugares quentes e ensolarados. Para o spotter, isso significa uma profusão de movimentos de companhias charter.

Funchal não decepciona. Como em outros aeroportos com esse perfil de tráfego, FNC é visitado por empresas de países europeus, que concentram as suas chegadas e saídas por dias. Assim, as operadoras alemãs costumam chegar às quintas. Os ingleses, às segundas. Escandinavos às terças e assim por diante.

Além do tráfego, o que faz a Ilha da Madeira especial para o spotter é a geografia. Como quase toda ilha vulcânica, o relevo é bastante acidentado acima do nível do mar. Ou seja: picos e montanhas fazem a paisagem ser cênica - e as operações aéreas mais delicadas.

É que o aeroporto está encravado entre as montanhas e a praia próxima está a 40 metros abaixo do nível da pista. Embora a curta pista 05-23 tenha sido ampliada nos últimos anos, passando de 1.500 para mais de 2.300m, esta sua condição única provocou a maior tragédia da história da TAP, quando em 19/11/1977, um 727-200 da empresa (CS-TBR) não conseguiu frear a tempo, caiu pelo barranco abaixo e matou 131 dos 162 ocupantes.

Mas tragédias a parte, Funchal é um grande destino para o amante da aviação, como atestam as espetaculares fotos de nosso correspondente Ken Petersen. Elas foram feitas dos morros adjacentes ao aeroporto e mostram todo o potencial cênico de FNC. Uma dica boa é o Atlantis Madeira Hotel, em Machico, de onde se pode observar os movimentos da própria piscina do estabelecimento. Some-se a isso a proverbial simpatia dos Madeirenses e a pergunta é uma só: Tá esperando o que para ir para a Madeira, o pá?
