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 O processo de fragmentação lingüística do Império Romano , responsável pela

 formação das diversas línguas românicas - - português , francês , espanhol ,

 italiano e romeno , principalmente - - deve ser observado sob o ponto de vista

 lingüístico e político-social .

 O latim falado nas diferentes regiões do Império Romano tinha uma realidade tão

 diversificada que , no século III da nossa era , a unidade lingüística do império

 já não mais existia .
 Essa imensa diferenciação dialetal é uma das principais

 causas da transformação do latim nas línguas românicas .

 A respeito do processo de dialetação , Mattoso Câmara afirma : " A diferenciação

 dialetal explica-se , sempre , em parte , pela história cultural e política e

 pelos movimentos de população e , de outra parte , pelas próprias forças

 centrífugas da linguagem humana , que tendem a cristalizar as variações e criar

 dialetação em qualquer território , relativamente amplo , e na medida direta do

 maior ou menor isolamento das áreas regionais em referência ao centro

 lingüístico irradiador " ( Mattoso Câmara , 1979 , p. 11 )

 Várias causas de caráter político-cultural são apontadas por Mattoso Câmara

 para a diversificação lingüística da România :

 * o fator cronológico - as regiões foram romanizadas em momentos diferentes ,

 recebendo , portanto , o latim em diversos momentos de sua evolução ;

 * o contato entre a cultura romana e as diferentes culturas dos povos

 conquistados ;

 * a grande diversidade sócio-econômica das regiões conquistadas ;

 Contribuíram para acelerar o processo de fragmentação lingüística os seguintes

 fatos históricos :

 * o edito de Caracala - que estabeleceu o direito de cidadania aos indivíduos

 livres do Império , resultando perda de privilégios para Roma ( 212 ) ;

 * a descentralização política e administrativa do Império - com a criação de

 doze dioceses , Roma perde o poder de ditar a norma lingüística ;

 * a mudança da sede do Império para Bizâncio ( 330 ) ;

 * a divisão do Império Romano , provocada pela morte de Teodósio ( 395 ) , em

 Império do Oriente e Império do Ocidente ( este não resiste às inúmeras

 invasões ) .

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