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 CÂMARA DOS DEPUTADOS

 Idioma e Soberania - Nossa Língua , Nossa

 Pátria

 Os 500 Anos da Língua Portuguesa no Brasil

 Evanildo Bechara ( terceira parte ) - Da latinidade à lusofonia

 Um dos caminhos menos formais de se entrar na história da língua portuguesa

 como veículo da lusofonia , sem empenhar o rigor do método histórico e

 lingüístico-filológico da disciplina científica , é penetrar na mensagem

 extraordinariamente feliz contida no soneto de Olavo Bilac em honra e ufania do

 nosso idioma :

 Língua portuguesa

 ( Olavo Bilac )

 Última flor do lácio , inculta e bela ,

 És , a um tempo , esplendor e sepultura :

 Ouro nativo , que na ganga impura

 A bruta mina entre os cascavalhos vela ...

 Amo-te , assim , desconhecida e obscura ,

 Tuba de alto clangor , lira singela ,

 Que tens o trom e o silvo da procela ,

 E o arrolo da saudade e da ternura !

 Amo o teu viço agreste e o teu aroma

 De virgens selvas e de oceano largo !

 Amo-te , ó rude e doloroso idioma ,

 Em que da voz materna ouvi : " meu filho !
 "

 E em que Camões chorou , no exílio amargo ,

 O gênio sem ventura e o amor sem brilho !

 ( Poesias , 286 )

 Flor do Lácio

 Cabe primeira referência à " Flor do Lácio " , mediante a qual nosso poeta alude à

 origem latina do português .
 O Lácio era uma pequena e desvalida região às

 margens do rio Tibre , povoada por humildes pastores que lutavam para vencer as

 dificuldades oferecidas por uma terra pantanosa e insalubre .
 Esta condição de

 comunidade rural vai deixar marcas profundas no léxico do latim , como veremos

 mais adiante .

 Nessa época a Península Itálica agasalhava povos das mais variadas origens ,

 indo-européias , como o osco e o umbro , e não indo-européias , como os etruscos .

 O latim era um modesto dialeto de pastores que fundaram Roma e que viviam numa

 pequena região do Lácio , às margens do rio Tibre , cercado pelos dialetos

 itálicos e pelo etrusco .
 Estes pastores tiveram de lutar para vencer

 dificuldades advindas de uma terra insalubre e pantanosa e , a pouco e pouco ,

 foram dominando as comunidades vizinhas e se preparando para o grande destino

 que desempenharia no futuro do mundo ocidental .
 Mas antes de chegar a este

 apanágio , veículo dos encantadores discursos de Cícero , da heroicidade descrita

 por Virgílio , dos tons plangentes de um Horácio ou das juras amorosas de um

 Catulo , o latim era um modesto veículo do conteúdo de pensamento de humildes

 pastores , condição refletida no seu vocabulário ligado à terra e a fertilidade

 do solo .
 Marouzeau , latinista francês dos melhores , nos apresenta vários

 exemplos : arbor felix ( ` árvore feliz ' ) é aquela que produz frutos ; a

 honestidade do homem se chama homo frugi ( ` de boa produção ' ) passando ao

 significado moral de probidade ; ou então é comparado ao animal de bom preço que

 se destaca do rebanho : homo egregius ; a decadência do homem é comparada ao

 fruto que cai : homo caducus ( de cadere ` cair ' ) : ao ato de enganar-se dizia-se

 delirare , que significava originalmente sair do rego , do sulco que em latim se

 chamava lira ( delirare , que caiu fora da lira ) ; ao que se debate pelo direito

 ao mesmo canal de irrigação é o rivalis ( = port. rival , derivado do latim

 rivus , ' rio ' ) .
 Até palavras que servem à prática da vida literária têm origem

 rural ; é o caso , por exemplo , de escrever , latim scribere , que significa

 ' gravar ' , ' fazer uma incisão ' ; o ato de falar , o discurso , se dizia sermo , de

 serere ' entrançar ' ; ler se dizia em latim legere , que significava ' colher ' .

 Mas às vezes a explicação exige análise mais profunda .
 É o caso de se dar como

 exemplo de palavra da língua comum de origem da atividade rural o termo pecus

 ' gado ' que dá o derivado pecunia com o significado de ' dinheiro ' .
 É um dos

 exemplos de Marouzeau , que se vê repetido noutras ocasiões .
 Ora , Emilio

 Benveniste , um dos maiores lingüistas deste século , mostrou à sociedade que

 pecus significou originariamente ' o conjunto da posse móvel privada , tanto

 homens quanto animais ' , ' riqueza móvel ' , e que , só por especialização de

 significado , pecus passou a designar o ' gado ' .
 Todos os autores da latinidade

 antiga e clássica não autorizam o estabelecimento de um elo entre pecunia e

 pecu ' rebanho , gado ' ; pecunia significa sempre ' fortuna , dinheiro ' , numa prova

 evidente de que o primitivo pecu significa ' posse móvel ' .
 O mesmo se há de

 dizer de peculium ' posse ou economia do escravo ' , evidenciando que o

 significado do primitivo pecu não se refere especialmente a ' gado ' .
 É ,

 portanto , uma lição que deve ser alterada nos manuais de semântica histórica .

 Última flor do Lácio

 Se já estamos em condições de entender por que Bilac chamou o português " flor

 do Lácio " , ainda não conseguimos entender a motivação que levou o poeta a

 classificá-lo " última " flor do Lácio .
 Sem sombra de dúvida , não havia no

 adjetivo a alusão à condição qualitativa a que no grupo das línguas românicas é

 das menos estudadas .
 Esta solução não é de todo impossível , se nos reportamos a

 que o poeta , em versos abaixo , não deixa de salientar ser a nossa língua

 " desconhecida e obscura " ou , mais adiante , " ó rude e doloroso ( = que acompanha

 a dor ) idioma " .
 Bilac era um apaixonado da língua portuguesa , considerada por

 ele talvez o traço mais fundo da identidade nacional , e , numa conferência

 proferida no Centro de Letras , em Curitiba , em 1916 , repetia uma afirmação do

 nosso primeiro gramático , Fernão de Oliveira , em 1516 , que dizia que " os homens

 fazem a língua , e não a língua os homens " : " O povo , depositário , conservador e

 reformador da língua nacional , é o verdadeiro exército da sua defesa : mas a

 organização das forças protetoras depende de nós : artífices da palavra , devemos

 ser os primeiros defensores , a guarnição das fronteiras da nossa literatura ,

 que é toda a nossa civilização " ( Últimas Conferências e Discursos , Rio de

 Janeiro , Livraria Francisco Alves , 1927 , pág. 208 ) .

 Outra solução , a nosso ver plausível , é a que se pode atribuir ao adjetivo

 " última " o significado locativo : situada a antiga província Lusitânia na parte

 mais ocidental não só da Península Ibérica , mas também do orbe romano

 ocidental , era natural que lá tivessem chegado por último os generais , os

 soldados , os colonos , os comerciantes e toda a sorte de integrantes da

 sociedade romana , para lançar as raízes de sua civilização .

 Se esta foi a verdadeira motivação pretendida pelo poeta , não lhe dá razão a

 história da expansão romana , e Bilac , a confirmar a hipótese , imaginou a

 expansão atravessando o rio Pó ou Ádige e caminhando em direção do Norte ,

 penetrando na atual Suíça pelos Alpes , chegando ao Sul da França , atravessando

 os Pireneus e , internando-se pela atual Espanha , rumou em direção à região mais

 ocidental da península para acabar no atual Portugal .

 Este trajeto jamais estaria na estratégia de um general romano , já que por aí

 encontraria dois inimigos então quase invencíveis : o terreno extremamente

 montanhoso dos Alpes que prejudicaria a caminhada dos soldados e dos artefatos

 de guerra provenientes de Roma .
 O exército romano só iria beneficiar-se desses

 recursos depois do contato com os gauleses , hábeis na engenharia de estradas e

 de carros .
 Não é sem razão que o léxico do latim acusa numerosos empréstimos

 aos gauleses nessa área de atividade : carrus , benna carpentum , petorritum ,

 plexenum , todos denominações de diversos tipos de viaturas , além de cant ( h ) us

 " roda " .

 O outro inimigo , que nos tempos modernos , em outros sítios derrotou o exército

 de Napoleão e parte do de Hitler , seria o frio .
 No Norte da Península Apenina

 estão os Alpes italianos e suíços que descoroçoariam qualquer investida

 militar .
 Destarte , temos de voltar à verdadeira orientação da expansão romana

 até chegar à Península Ibérica .

 Apesar das circunstancias inóspitas do terreno às margens do Tibre , o Lácio

 gozava de feliz situação geográfica , pois , instalada numa região de intensas

 rotas de tráfego comercial , permitia a comunicação entre a Itália do Norte e a

 do Sul .
 Depois , houve um período de submissão aos etruscos - - submissão que , do

 ponto de vista de progresso material lhes foi proveitosa , uma vez que a

 dinastia dos Tarquíneos deu novo alento à região e fundou a cidade de Roma ,

 nome que , ao que parece , é de origem etrusca , e , além de exercer sobre os

 latinos influência na religião e no campo das artes divinatórias , foi por

 intermédio dos etruscos que o alfabeto latino , de origem mais próxima grega ,

 chegou aos romanos .

 Pela razão antes exposta , a expansão territorial dos romanos caminhou rumo ao

 Sul , depois de lutar e subjugar as comunidades mais próximas a Roma .
 Estas

 vitórias sobre as populações às margens do Mediterrâneo levaram os romanos a

 defrontar-se com os cartagineses , habitantes de Cartago , região ao Norte da

 África , e senhores quase absolutos do comércio marítimo mediterrâneo .
 Foram

 duras lutas , ora vencidas , ora perdidas , que acabaram por dar a vitória final

 aos generais de Roma , durante a terceira guerra púnica , no século II a.C. ;

 estava assim aberto o caminho para a conquista do Sul da Península lbérica ,

 pela atual Espanha .
 O Mediterrâneo bem mereceu dos romanos o título de mare

 nostrum .

 Assim , o latim penetrou como língua do conquistador na Hispania , no ano 197

 a.C. , e daí em diante outras regiões passaram a engrossar o império romano , a

 tal ponto que a História não conheceu outro povo de tão larga e profunda

 dominação : Illyricum , em 167 ; África e Achaia ( nome da Grécia ) , em 146 ; Ásia

 ( isto é , Ásia Menor ) , em 129 ; Gallia Narbonensis ( isto é , a antiga Provença ,

 nome originado de província , por ser a província por excelência ) , em 118 ;

 Gallia Cisalpina , em 81 ; Gallia Transalpina , em 51 , depois da campanha de Júlio

 César , a respeito da qual escreveu o De bello Gallico ; Aegyptus , em 30 ; Rhaetia

 e Noricum , em 15 ; Pannonia , em 10 d.C. ; Cappadocia , em 17 ; Britannia , em 43 e

 finalmente a Dacia ( região onde hoje se situa a Romênia ) , em 107 .

 Por este quadro , vê-se que a atual língua portuguesa , de procedência

 originariamente galega , não poderia ser , com toda certeza , a " última " flor do

 Lácio , embora a romanização da Península lbérica tivesse levado dois séculos

 para completar-se definitivamente .

 Cabe lembrar , para concluir este comentário , que algumas províncias

 conquistadas , especialmente as mais longínquas e as de menor interesse

 comercial ou estratégico , nunca foram totalmente romanizadas , enquanto outras ,

 como a Britannia ( = Inglaterra ) , conheceram um domínio muito curto , mas de

 penetrante influência cultural .
 Assim , chegamos a poder afirmar que a língua

 portuguesa foi das primeiras a se formar no quadro das línguas românicas ; como

 afirmou o notável romanista Gustavo Gröber , o início de cada língua românica

 teve lugar no momento em que o latim foi transplantado para as regiões

 conquistadas e aí entrou em contacto com o substrato cultural de diferentes

 povos e , ora mais rígidos , ora mais lassos os cordões ligados ao poder central

 de Roma , os conquistadores se foram diferençando do primitivo latim .

 Esta presença muito cedo do latim na Península Ibérica é responsável por certas

 características lingüísticas arcaicas do chamado latim hispânico , de que

 resultaram o galego-português e o espanhol , quer na fonologia , quer na

 gramática ( morfologia e sintaxe ) , quer no léxico .
 Assim nesse latim hispânico

 acolhem os seguintes fatos , desconhecidos de outras línguas românicas :

 a ) a sobrevivência do pronome relativo cujus , genitivo de qui , quae , quod :

 português cujo , espanhol cuyo ;

 b ) a sobrevivência da série tríplice dos pronomes demonstrativos iste , ipse ,

 ille ( na forma reforçada ( accu + ille ) : port. este , esse , aquele ; espanhol este ,

 esse , aquel ) ;

 c ) a conservação do mais-que-perfeito em - ra ( amara ) e do imperfeito do

 subjuntivo em - sse ( amasse ) ;

 d ) a evolução fonológica de mb passando a m ; espanhol : palumba dando paloma .

 No léxico , a exemplificação ainda é mais representativa , porque o português e o

 espanhol em geral conservam a palavra mais antiga , enquanto o italiano e o

 francês adotam as palavras mais recentes no latim .

 Esta diferenciação toca num ponto de lingüística geral de que teremos ocasião

 de falar , quando comentarmos distinções entre o português de Portugal e o

 português do Brasil : as regiões geograficamente periféricas ou marginais e as

 regiões centrais em relação ao centro cultural .
 Portugal e Espanha - - bem como

 a Romênia - - pertencem à áreas periféricas , enquanto Itália e França são áreas

 centrais relativamente a Roma ; as primeiras são áreas conservadoras e as

 segundas inovadoras , e , em parte , isto se explica porque muitas inovações não

 tiveram a força de expansão para chegar ou implantar-se nas áreas mais

 afastadas ou periféricas .
 Vejam-se os seguintes exemplos , sabendo-se que as

 áreas conservadoras usam as palavras mais antigas no latim :

 Português Espanhol Italiano Francês Romeno

 Latim FORMOSUS

 BELLUS Formoso hermoso

 Bello beau Frumos

 Latim PLECARE

 * ARRIPARE Chegar llegar

 Arrivare arriver a pleca

 Latim MAGIS

 PLUS Mais más

 Più plus Mai

 Latim RIVUS

 FLUMEN Rio río

 Fiume fleuve Rîu

 Inculta e bela

 O adjetivo inculta referente à " flor do Lácio " prende-se à fase inicial da

 Filologia ou Lingüistica Românica que chamava ao latim fonte das línguas

 românicas , isto é , suas continuadoras ininterruptas no tempo e no espaço

 ( português , galego , espanhol , occitânico , catalão , francês , franco-provençal ,

 italiano , sardo , reto-românico , dalmático e romeno ) , latim vulgar , e o

 caracterizava como a modalidade popular falada pelas camadas sociais que não

 tinham acesso à escolaridade e , por isso mesmo , falavam muito diferentemente do

 latim escrito e literário , chamado latim clássico .

 Daí o nosso poeta não só estigmatizá-lo como " rude " , mas ainda " desconhecida e

 obscura " , já nas suas relações genealógicas com a língua portuguesa .

 Hoje esta concepção de latim vulgar muito se modificou , principalmente pela

 visão de que um língua histórica se constitui de um conglomerado de línguas

 dentro de si , aquilo a que os lingüistas costumam chamar um " diassistema " , isto

 é , um conjunto complexo e variado de tradições lingüísticas , repartidas entre

 variedade diatópicas ( regionais ou locais , os dialetos ) , diastráticas ( sociais

 ou socioletos ) e diafásicas ( estilísticas ) .

 Destarte , o latim , como língua de sociedade e do império romano , apresentava-se

 também polifacetado , de modo que o percurso de latim a línguas românicas não se

 pode atribuir , exclusiva ou preponderantemente , a determinada modalidade

 " popular " ou a qualquer outra , pois já apareceu tese de que elas " provinham " do

 latim clássico .
 Neste processo histórico , com maior ou menor participação , esse

 latim fonte das línguas românicas é um depositário de isoglossas comuns

 oriundas de elementos populares , literários , da classe média e do latim dos

 cristãos , de elementos rústicos e itálicos , quer da atividade falada , quer da

 língua escrita .

 Por isso , podemos dizer que Bilac , até certo ponto , na sua intuição de poeta

 ( que , pelo visto , não é só um fingidor , mas um futurólogo ...
 ) , se antecipou à

 concepção diassistêmica de lingüistas hodiernos , pois não deixou de pressentir ,

 na pertença uniformidade do latim vulgar , a presença da multiformidade do latim

 tout court , do latim sem adjetivos , conjunto de isoglossas que se depreende

 vivo em qualquer momento histórico por que se queira estudar e descrever o

 latim .

 Parece ser dentro desta nova visão de teoria lingüística que Bilac aproxima sem

 contradição !
 - ...
 inculta e bela .

 És , a um tempo , esplendor e sepultura

 Ouro nativo , que na ganga impura

 A bruta mina entre os cascalhos vela ( = cobre com uns véu para ocultar o ouro

 nativo ) .

 Antes de prosseguir na exegese do soneto , paremos para apreciar a adequação e a

 justeza do léxico de Bilac ; ao comparar o português com o ouro in natura ( " ouro

 nativo " ) , reporta-se ao vocabulário especial ou técnico da mineralogia :

 " ganga " , dizem os dicionaristas , é o " resíduo , em geral não aproveitável , de um

 jazida filoniana , o qual pode , no entanto , em certos casos , conter substâncias

 economicamente úteis " .
 Daí , nada mais normal do que se Ihe aplicar a

 adjetivação " impura " e a referência a " cascalhos " .
 A noção técnica de jazida

 filoliana do verbete dicionarístico está representada em " a bruta mina " , em que

 " bruta " , com o significado de ' tal como é encontrada na natureza ' , retoma a

 noção de " nativo " em " ouro nativo " , já que " nativo " significa ' o que é

 natural ' .

 Cabe aqui uma curiosidade para os que conhecem pouco a atividade literária e

 cultural de Olavo Bilac : o exímio poeta e excelente prosador preparou um

 dicionário analógico que , parece , chegou a ser entregue ao livreiro Francisco

 Alves , da qual obra e do seu paradeiro , infelizmente , não se tem hoje notícia .

 Ainda a relação das obras do autor que aparece na edição das Últimas

 Conferências e Discursos ( 1927 ) arrola o Dicionário Analógico , com a

 informação : " no prelo " .

 O poeta , no segundo quarteto do soneto , já vai falar ' da língua portuguesa

 literariamente constituída , deixando um vazio , entre o primeiro quarteto ( a

 latinidade do português ) e o segundo , vazio que procuraremos preencher nas

 linhas que se seguem .

 Estabelecida a origem latina do idioma , cumpre lembrar que , chegados os romanos

 à Península Ibérica no século III a.C. , só no I a.C. estava a região

 romanizada .
 Ao lá chegarem , encontraram os conquistadores povos que já

 habitavam a península , povos de que não temos seguras notícias nem vestígios

 que não ofereçam muitas dúvidas .

 ( Continua na quarta parte )

