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 A descoberta das civilizações

 mesopotâmicas

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 mapa do Crescente Fértil A antiga Mesopotâmia situava-se na região do

 Crescente Fértil , entre os rios Tigre e Eufrates .
 Durante muito tempo ,

 esse território permaneceu quase desconhecido , sendo a Bíblia a única

 forma de se conhecer alguns aspectos das civilizações da Mesopotâmia .

 Mesmo assim , as informações bíblicas eram escassas e pouco

 reveladoras , uma vez que estavam diretamente relacionadas à história

 do povo hebreu .
 Além disso , as histórias dos povos mesopotâmicos

 contidas na Bíblia revelam os grandes feitos de reis e guerreiros e

 quase nada trazem sobre a vida cotidiana daqueles povos .
 É por essa

 razão que a descoberta dos registros de documentos mesopotâmicos em

 tabuinhas de argila , trazem para a história uma nova forma de abordar

 a vida dessas civilizações .

 As primeiras inscrições em tabuinhas de barro foram encontradas por

 viajantes e mercadores , o que ocasionou uma dispersão dos achados

 arqueológicos , dificultando os trabalhos posteriores de decifração .

 Isso porque muitos dos materiais recolhidos foram vendidos em mercados

 para turistas e colecionadores particulares que mantiveram afastadas

 peças complementares que permitiriam o entendimento de um contexto

 maior .
 Ainda hoje , muitas tabuinhas estão espalhadas por diversos

 países , entretanto os trabalhos de decifração , iniciados na segunda

 metade do século XVII , já permitem um panorama relativamente completo

 do que constituiu a história da Mesopotâmia .
 Tabua_sum.jpg ( 8723

 bytes ) Um dos primeiros viajantes a trazer ao ocidente os sinais de

 uma escrita exótica , mais tarde denominada cuneiforme , foi Pietro

 della Valle , nos últimos anos do século XVI .
 A partir da descoberta de

 della Valle , muitos arqueólogos de diversos países iniciaram estudos a

 fim de traduzir as tábuas encontradas , mas somente em 1852 , um

 arqueólogo inglês , Henry Rawlinson , apresentou a primeira

 transliteração convincente de 246 sinais cuneiformes .
 Seu trabalho foi

 auxiliado e continuado por uma série de outros pesquisadores , dentre

 os quais , cita-se : Paul Emile Botta , Austen Henry Layard e George

 Smith .
 Esse último , realizou a tradução de um trecho da Epopéia de

 Gilgamesh que narra a história de um dilúvio .
 Essa descoberta causou

 forte impacto na Europa , durante o século XIX , por apresentar um texto

 pagão aparentemente antecipando a Arca de Noé .
 O trabalho de Smith

 teve continuidade com outros pesquisadores que desenvolveram pesquisas

 de conteúdos semelhantes .
 Durante o século XIX , muitos deles tiveram

 que enfrentar os problemas causados pelos questionamentos sobre a

 veracidade bíblica .
 Atualmente , sabe-se que esses mitos fazem parte de

 um sincretismo cultural maior e têm seus valores próprios e méritos

 independentes como obras literárias .
 E mesmo as comparações com o

 Antigo Testamento possibilitam uma oportunidade única de estudar povos

 diferentes , a partir de suas semelhanças .
 No que diz respeito à

 arqueologia desse século , a Mesopotâmia tem recebido atenção especial ,

 uma vez que grande quantidade de inscrições cuneiformes ainda estão

 esperando a tradução .

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