 05 Abr 01 Terras da Beira

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 Terra por um fio

 Dentes , fruta e vírus

 DIGA NÃO .
 Da próxima vez que o seu filho de três anos lhe exigir um brinquedo

 vai ter uma boa razão para não lho dar sem sentir remorsos .
 É que afogar os

 filhos em brinquedos prejudica o seu desenvolvimento , de acordo com um estudo

 norte-americano corroborado por outra pesquisa britânica : exagerar no número de

 objectos de diversão impede que as crianças se concentrem , dificultando-lhe a

 aprendizagem .
 Os estudos demonstram ainda que , além de uma quantidade excessiva

 de jogos e brinquedos ser nefasta , também o facto de fornecer o género de

 diversão errada pode interferir negativamente no desenvolvimento dos petizes .

 Como precaução , um casal britânico optou por restringir o acesso dos filhos aos

 brinquedos e foi selectivo em relação aos mesmos : em vez de uma Barbie

 veterinária ( que não pode ser mais do que isso ) preferem fazer jogos com caixas

 de cartão , que se podem tornar no que qualquer crianças imaginar .

 Assim , os investigadores avisaram que crianças com imensos brinquedos -

 recomenda-se um máximo de duas dúzias , sem restrição para os livros - e que

 passam muito tempo à frente da televisão ou do computador têm um rendimento

 intelectual inferior aos miúdos que , com menos brinquedos , foram acompanhados

 pelos pais na leitura , nas canções ou em outras brincadeiras .
 Por isso , quando

 se deparar com a figurinha de braços cruzados , nariz arrebitado e pé a bater

 impacientemente no chão porque quer o dito brinquedo , diga NÃO .

 PLACA DENTÁRIA .
 Está provado que os condimentos japoneses usados no " sushi "

 protegem a placa dentária .
 Um grupo de investigadores da companhia nipónica

 Ogawa & Co. descobriu que o " wasabi " , espécie de pasta verde de sabor bastante

 forte , semelhante ao rábano-picante , ajuda a erradicar a principal bactéria

 responsável pelo apodrecimento dos dentes , a " Streptococcus mutans " .
 Esta

 pasta , usada para condimentar os pratos de " sushi " e de " sashimi " , contém uma

 grande quantidade de químicos designados isossulfocianatos , que conferem ao

 molho o forte sabor a rábano-picante .
 Agora se percebe por que razão os

 japoneses são dos povos que apresentam menos problemas médico-dentários .
 O

 " wasabi " , apesar do seu sabor bastante picante , pertence à família das plantas

 crucíferas , tal como os bróculos e as couves .
 Estes últimos também apresentam

 altos níveis de isossulfocianatos , embora não esteja demonstrada a sua eficácia

 no combate ao apodrecimento dos dentes .
 Os isossulfocianatos - mesmo os que se

 encontram nos bróculos e nas couves - protegem o organismo contra o cancro e a

 asma , funcionando ainda como agentes antimicróbios .
 Um porta-voz da Associação

 Dentária Britânica avançou já que os dentistas deveriam aconselhar os seus

 pacientes a converter-se à gastronomia japonesa .

 CURA ATRAVÉS DE VÍRUS .
 Se os médicos lhe dissessem que o iam injectar com os

 vírus da Sida e do Ébola para o ajudarem , provavelmente não encararia a

 hipótese com muito entusiasmo .
 Mas é isso que apontam fazer os cientistas da

 Universidade da Pensilvânia , nos EUA , que buscam uma cura para a fibrose

 quística .
 Tirando partido de algumas características de dois dos vírus mais

 mortíferos do mundo , criou-se um híbrido para combater a doença que provoca

 graves problemas pulmonares .
 Os investigadores associaram a capacidade do Ébola

 para se fixar nas células dos pulmões à persistência da Sida para se manter no

 organismo , servindo o novo vírus para transmitir genes curativos aos pacientes .

 À primeira vista pode parecer um método controverso ou pouco seguro , mas na

 realidade são subtraídos aos vírus da Sida e do Ébola os agentes que os tornam

 fatais e acrescentando ao híbrido o gene que faz falta aos doentes de fibrose

 quística .
 A experiência surge na sequência de vários fracassos com genes

 benignos utilizados para tratar os pacientes .
 A criação do híbrido é o exemplo

 extremo de uma nova estratégia no campo da terapia genética que visa curar

 doenças fornecendo novos genes aos pacientes .
 Apesar das indicações no sentido

 positivo , o híbrido ainda não está pronto para ser testado em humanos .

 OS BENEFÍCIOS DA FRUTA .
 É hábito , quando se sente o nariz a pingar e a cabeça

 parece ser do tamanho de um alfinete , tomar-se vitamina C em pó ( quem dispensa

 os sintéticos ataca umas laranjas ou umas maçãs ) .
 Mas , mais que arrebitar o

 sistema imunitário para curar uma gripe , o ácido ascórbico - que constitui este

 tipo de vitamina - tem efeitos benéficos no controlo das doenças

 cardiovasculares e do cancro , já que é o antioxidante responsável pela

 destruição dos radicais livres ( os agentes na origem do cancro ) .
 Foi o que

 concluiu uma equipa britânica da Universidade de Cambridge , num estudo que

 acaba de ser publicado na revista científica " The Lancet " .
 A pesquisa durou

 quatro anos e acompanhou , através de questionários sobre os hábitos alimentares

 e análises ao nível da vitamina C no sangue , cerca de 20 mil pessoas , com

 idades compreendidas entre os 45 e os 79 anos .
 As conclusões aconselham uma

 corrida às frutas e aos vegetais ricos em ácido ascórbico : os voluntários que

 mais vitamina C ingeriram reduziram a sua taxa de mortalidade em 50 por cento .

 ARAUCÁRIA CLONADA .
 Os pesquisadores de uma universidade do Estado do Paraná , no

 Brasil , conseguiram pela primeira vez clonar uma árvore , a araucária , uma das

 primeiras coníferas a surgir no mundo botânico e que atinge 30 a 40 metros de

 altura .
 A clonagem foi conseguida através de um cruzamento " in vitro " de um

 rebento de araucária com uma outra árvore adulta da mesma espécie .
 O clone

 vingou , tem agora nove metros de altura e 30 centímetros , e já deu frutos ,

 conhecidos como pinhões .

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