O poderoso B-52 voou pela primeira vez em 15 de abril de 1952, entrando em serviço na Comando Aéreo Estratégico (SAC) da USAF em 1955, como um bombardeiro nuclear de ultra-longo alcance.

O Stratofortress entrou em operação na Guerra do Vietnã, voando inúmeras missões de bombardeio convencional durante os anos de 65 a 73. Os modelos B-52A, B, C, D, E e F (identificados pelo leme mais alto) foram gradualmente sendo retirados de serviço durante os anos 70 e, no início dos anos 80, apenas os B-52G e H permaneceram no inventário da USAF. Foram fabricados pela Boeing um total de 193 B-52G. Com um leme mais curto, maior capacidade de combustível, tanques de combustível externos e oito turbojatos PW J57, o enorme BUFF foi desenhado para carregar o míssil balístico Douglas GAM-87A Skybolt, desenvolvido pelos E.U.A. e pelo Reino Unido, antes de ser prematuramente cancelado.

O modelo G também podia levar o míssil stand-off (quando a arma é lançada fora do alcance das defesas inimigas) North American GAM-77 (AGM-28) Hound Dog e mais tarde, até 20 mísseis AGM-69 SRAM ou AGM-86 ALCM, mesmo assim mantendo capacidade de bombardeio convencional. Os primeiros modelos possuíam uma torreta na cauda operada manualmente, mas nos B-52G, esse sistema foi trocado por um sistema de controle de fogo AN-ASG-15, que dispensava o controle de um tripulante, ligado a quatro metralhadoras de 12.7 mm.

Durante a operação "Tempestade no Deserto", os B-52G foram empregados em missões de bombardeio convencional, lançando um total de 25.700 toneladas de armas em alvos sobre o Kuwait e Iraque. Foram construídos também 102 exemplares do modelo B-52H, última versão do Stratofortress, entrando em serviço na ano de 1960. A mudança mais óbvia dessa variante é a troca dos motores por oito turbofans PW TF-33-P-3, que melhoraram o desempenho da aeronave.

Os B-52G remanescentes foram retirados de serviço em 1994, deixando a USAF com um inventário de, aproximadamente 90 B-52H, comprometidos com missões de bombardeio convencional e vetor de mísseis cruise.
	











Boeing B-52 Stratofortress

Comprimento (m): 48.50
Envergadura (m): 56.39
Altura (m): 12.40

Motores/Empuxo: 8x P&W TF33-P-3 (7.710)

Peso max. decol (kg): 219.600
Vel. cruzeiro: 819 km/h
MMO/VMO: 958 km/h
Alcance (km): 14.080
Teto de Serviço: 16.770

Tripulação: 6
Armamento: 31.500kg em armamentos, 12 mísseis anti-navio AGM-84 Harpoon, 20 SRAM AGM-69,20 AGM-86, 20 bombas nucleares ou 108 bombas convencionais de 227 kg.

Principais Operadores: Estados Unidos(AFTTC, NASA, USAF).

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