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 Valéria Mendez

 A Primeira Vedeta Internacional do Fado

 Desenganem-se as " amáliazinhas " que por aí pululam , armadas em vedetas ,

 pensando que " descobriram a pólvora " , lá porque foram cantar a Londres , a Paris

 ou a Nova Yorque , apadrinhadas pelos provincianos " média " portugueses que , com

 certos nomes , fazem disso alarde , como se fosse a primeira vez que o Fado ,

 tivesse tido honras de figurar na agenda internacional da musica .
 Mas isso são

 outros quinhentos ...

 Lá na Caparica , aldeia piscatória , recheada de praias magníficas , nasceu em

 1902 , a primeira grande estrela do Fado , a nível internacional .

 Hoje , nome de rua , na Caparica que a viu nascer , ERCÍLIA COSTA , é esquecida por

 quem nunca dela se haveria de olvidar , dadas as portas que abriu , a um estilo

 de musica confinado a uma Lisboa dos Bairros , e a meia dúzia de vozes que o

 cantavam profissionalmente , donde se destacavam uma BERTA CARDOSO , um JOAQUIM

 CAMPOS , uma MARIA VITÓRIA , que o destino condenara à mesma sorte da primeira

 grande estrela do Fado de Lisboa , a grande MARIA SEVERA - a morte por

 tuberculose aos 24 anos - um ano menos que a própria Severa viveu .
 Estavam

 ainda por chegar ao galarim do Fado , o MARCENEIRO , A HERMÍNIA , A AMÁLIA ...

 Em meados da década de 20 , ERCÍLIA COSTA , era já uma artista admirada e

 conhecida a nível nacional .
 Conseguira sair do ghetto fadista de Lisboa ,

 alcançando notoriedade em diversos locais do País , e encabeçando os cartazes

 das melhores Casas de Fado da capital .
 Apelidada por muitos como a " Santa do

 Fado " , por cantar sempre de mãos postas , como que a fazer uma prece , a fadista

 gravou pela primeira vez em 1929 , acompanhada daquele que era na época , o

 melhor executante de guitarra portuguesa , que ainda viria a acompanhar o

 Marceneiro , a Hermínia , e Amália , no inicio da sua carreira : o grande

 ARMANDINHO , que também se tornou autor de muitas musicas do chamado Fado

 Tradicional .
 No celebérrimo CAFÉ LUSO , a " Santa do Fado " , partilhava os

 aplausos , com BERTA CARDOSO e JOAQUIM CAMPOS , autor dos famosos , e sempre

 actuais , Fado Vitória e Fado Tango ' , que anos mais tarde , AMÁLIA RODRIGUES

 utilizaria para cantar dois poemas extraordinários de dois grandes poetas : O

 " Povo que lavas no rio " de Pedro Homem de Mello , e o " Cansaço " , de Luís de

 Macedo .
 Em Madrid , uma autentica comitiva fadista do " Café Luso " - Armandinho ,

 o viola Georgino de Sousa , e os fadistas Ercília Costa , Berta Cardoso , Joaquim

 Campos e Cecília de Almeida , gravaram para a Odéon , conhecida editora da época ,

 50 fados que viriam a integrar os primeiros discos desses artistas .

 Foi porém ERCÍLIA COSTA , que chamou mais à atenção do público e da crítica .
 Nos

 anos 30 , a " Santa do Fado " era já vedeta do Teatro Variedades , como figura

 principal da companhia de Vasco Santana e Mirita Casimiro .
 Em consequência

 desta visibilidade , Ercília Costa parte para Paris , com contractos na " Comédie

 Française " no " Champs Elysées " , sala maior de Paris , que já acarinhara a grande

 JOSÉPHINE BAKER , vinda dos Estados Unidos , e a própria MISTINGUETT , a

 antecessora de EDITH PIAF , não em termos de estilo , mas de notoriedade e

 sucesso , em toda a França .

 No final dos anos 30 , Ercília Costa actua na FEIRA MUNDIAL DE NOVA IORQUE , ao

 lado do fadista aristocrático CARLOS RAMOS .
 Esta actuação abriu-lhe as portas

 duma América sequiosa de vedetas europeias , chegando até a actuar em Hollywood ,

 tornando-se amiga de nomes como BING CROSBY e GARY GRANT .
 Regressada a Lisboa ,

 a primeira star internacional do Fado , depara-se com uma Lisboa fervilhante no

 início dos anos 40 , dada a neutralidade política de Portugal , em relação à II

 Guerra .
 No Café Luso , ainda imperavam as vozes de Berta Cardoso , de Joaquim

 Campos , dum Carlos Ramos , dum Alfredo Marceneiro , que entretanto se havia

 imposto como grande estilizador do Fado , e , no meio dos grandes , muito a medo ,

 debutava uma jovem desconhecida , de nome ...
 AMÁLIA .

 A Editora TRADISOM recuperou para CD , todas as gravações disponíveis de ERCÍLIA

 COSTA , acompanhada pelo mestre ARMANDINHO , editadas em 1930 , simultaneamente em

 Lisboa e Londres , disco esse indispensável , para uma correcta compreensão do

 Fado , enquanto estilo musical .

 A " Santa do Fado " retirar-se-ia em 1954 , e em 1972 , abriria uma excepção ,

 regravando alguns dos seus fados , sob insistência da editora Continental .

 Viria a falecer , em Novembro de 1986 , na sua casa de Algés , em Lisboa .

 Poucos artistas se dignaram estar presentes no seu funeral .
 Havia-se esquecido ,

 aquela que levara o Fado , pela primeira vez , ao prestígio das grandes salas do

 mundo .
 A tal jovem desconhecida , que debutara ao seu lado , no Café Luso , não se

 esqueceu de Ercília .
 Esteve lá , a acompanhá-la até à sua última morada .
 Numa

 coroa de flores sobre o caixão , havia um cartão assinado : Amália Rodrigues .

 Valéria Mendez

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