 PASSAGEIRO
Amortecedores de vôo

Quando o ser humano resolveu descobrir os segredos do vôo a primeira coisa em que pensou foi em agitar os braços à maneira de asas. Mas como as aves, nossas inspiradoras, tinham as tais asas e nós não, logo podia-se ver, em todos os continentes, gente vestindo todo o tipo de "asas" artificiais, desde estruturas de madeira com tecido ou papelão até placas de alumínio. Porém, o máximo que se conseguia com elas era planar de grandes alturas até o chão, quando a tentativa não tinha conseqüencias fatais. E os pioneiros cedo abandonaram essa "agitação" toda, pois não tínhamos a força muscular e leveza óssea de nossas irmãs emplumadas, para criar com nossos membros superiores a necessária pressão ascendente necessária ao vôo. Assim, o avião nasceu com asas fixas que cortariam o ar em velocidade até que o mais-pesado-que-o-ar pudesse elevar-se ao céu. E a única semelhança das asas desses aparelhos com as asas das aves seria o perfil aerodinâmico. Pois avião não "bate"as asas. Ou... bate?!

Avião "bate asa" sim! Claro, mas não da mesma maneira ou com a mesma finalidade das aves. Na verdade, nesse ponto as asas dos aviões assemelham-se muito mais a determinadas peças de um automóvel do que com as asas das aves. Calma, eu explico melhor...

Durante o vôo as asas oscilam ao sabor do vento e, principalmente, das turbulências, como se estivem sendo agitadas de propósito. Um passageiro dos mais preocupados, olhando a asa pela janelinha, poderá temer pela quebra da estrutura, mas não há perigo. A flexibilidade das asas são justamente um fator de segurança estudado cuidadosamente antes do aparelho sair da fábrica para seu primeiro vôo. Lá, as asas são torcidas e dobradas para cima e para baixo para testar sua resistência e possibilitar o reforço de suas partes estruturais -- longarinas e nervuras -- para que suportem ao máximo as cargas a que serão submetidas em pleno vôo. Não raras vezes os testes culminam com a quebra da asa, mas porque elas foram justamente dobradas além de seu limite, ou seja, em excesso -- esse excesso poderia ser comparado a voar dentro de um furacão, aonde, com certeza, nenhuma companhia aérea nos levará...

Para se ter uma idéia dos limites suportados por uma aparentemente rígida asa de jato comercial, a asa do Boeing 707 pode se dobrar até sua ponta subir 12 metros ou descer 14 metros! E a do Jumbo 747, 9 metros para cima ou para baixo, o que também não deixa de ser espantoso!

É aí que nosso automóvel entra na história: essa flexibilidade das asas nos permite compará-las aos amortecedores dos carros, pois as oscilações amortecem a resistência do ar durante o vôo -- por mais que o vôo não pareça tão suave...

Portanto, relaxe: as asas absorverão parte das turbulências e você poderá até pedir uma pedrinha de gelo extra para aproveitar o agito de seu uísque... ou descansar sonhando com o bercinho de balanço da mamãe. Brincadeiras à parte, bom vôo e tenha a certeza de uma excelente aterrissagem!

