 A língua portuguesa em perspectiva histórica

 Do português europeu para o português brasileiro : algumas questões

 Rosa Virgínia Mattos e Silva

 UFBa / CNPq

 1 Introdução : um breve olhar para os estudos históricos do passado

 sobre a língua portuguesa

 O objetivo desta conferência é apresentar algumas questões que estão

 hoje na pauta dos estudos histórico-diacrônicos sobre a língua

 portuguesa , tanto de brasileiros como de portugueses .
 Antes , contudo ,

 de entrar nas questões por mim relacionadas , lançarei um breve olhar

 sobre o passado desses estudos sobre o português , que foram o centro

 da pesquisa filológico-lingüística dominante até a década de sessenta

 de nosso século , tanto em Portugal como no Brasil .
 Esse olhar reveste

 um ponto de vista , de que estou convicta , e que vi , elegantemente

 formulado por David Lightfoot no seu recente livro .
 Na minha tradução

 é o seguinte :

 " A ciência é o mais cooperativo dos empreendimentos , e nada é

 inteiramente novo " ( 1999 : XI )

 Quando então se trata de lingüística histórico-diacrônica , essa

 afirmativa adquire maior força , porque sabemos que a Lingüística nasce

 e se sedimenta , no século XIX , como Lingüística Histórica .

 Sabemos todos que , no Brasil e um pouco depois em Portugal , entra para

 ficar , nos estudos lingüísticos , com o atraso de algumas décadas , a

 chamada Lingüística Moderna , que reorienta esses estudos para o

 sincrônico e para as abstrações do sistema / estrutura e , em seguida , da

 grammar , no sentido chomskiano .
 A tradição de estudos lingüísticos

 históricos ficará na sombra , mas retomará algum lugar ao sol de forma

 renovada , aqui no Brasil e diria que um pouco depois em Portugal , a

 partir da década de oitenta .

 Como nesta Conferência vou me centrar em questões

 histórico-diacrônicas na cena atual tanto da Lingüística Histórica

 brasileira como portuguesa , gostaria de relembrar , em rápidos traços ,

 o rico legado informativo que os estudos históricos passados nos

 deixaram , para não termos a pretensão de que estamos descobrindo a

 pólvora ou o caminho marítimo para as Índias .

 Seguindo modelos sobretudo alemães e franceses , a tradição de estudos

 que vou designar de histórico-filológicos no âmbito da língua

 portuguesa foi muito forte e muito rica , tanto em Portugal como no

 Brasil .
 Costumamos , por efeitos de nossa formação acadêmica

 pós-sessenta , ignorá-la como ultrapassada teoricamente - e isso de

 fato ocorre , como aliás não poderia deixar de ser - mas não devemos

 ignorá-la , se hoje somos dos que trabalham no campo da Lingüística

 Histórica , porque recobre essa tradição informações e dados de que , a

 meu ver , devemos estar conscientes , para não sermos inocentes ao

 pensarmos que estamos sendo novos , quando muito já tinha sido visto e

 dito sobre o passado da língua portuguesa .

 De maneira esquemática , poderia dizer que , herdeiros dos estudos

 novecentistas sobre as línguas germânicas e românicas , os estudos

 históricos do português realizados na primeira metade do século vinte

 seguia duas orientações conjugadas que , em designação atual , envolviam

 a variação sincrônica e a mudança no tempo real de longa duração .

 Produtos atuais dessas duas orientações conjugadas foram o que se

 designava de estudos filológicos no seu sentido amplo , ou seja ,

 estudos de fatos lingüísticos documentados nos textos do passado e de

 fatos lingüísticos documentados nos dialetos regionais em uso em áreas

 conservadoras no espaço geográfico das línguas nacionais ,

 politicamente delimitadas .
 Assim esses estudos filológicos abarcavam

 não só a Filologia , ou seja , o estudo do texto escrito , como a

 Dialectologia , o estudo sobre os falares rurais , embrionária já na

 segunda metade do século XIX .

 No âmbito da língua portuguesa , sem dúvida , o primeiro a conjugar em

 sua pesquisa essas duas orientações - além de ter sido pelo menos

 arqueólogo e etnógrafo - foi José Leite de Vasconcellos .
 Seguindo essa

 tradição , vemos como exemplo estelares , já nos meados deste século ,

 Serafim da Silva Neto , no Brasil , que na sua obra conjuga o estudo

 filológico propriamente dito , ou seja , a pesquisa sobre textos do

 passado , ao estudo da Dialectologia .
 Lembremos que parte dele o grande

 incentivo para os estudos dialectológicos no Brasil e a primeira

 proposta para um Atlas Lingüístico que cobrisse nosso território

 nacional .
 Em Portugal , dos meados do século a 1990 , a grande figura

 intelectual e a grande obra de Luis Filipe Lindley Cintra é , a meu

 ver , a que melhor ilustra essa tradição .
 Lembro que seu último

 trabalho , de 1990 , é um minucioso estudo filológico-lingüístico da

 Notícia de torto , dos primeiros textos escritos em português e até a

 sua morte , coordena o atlas Lingüístico de Portugal , em elaboração no

 Centro de Lingüística de Lisboa .

 Nesse tempo em que , no dizer de Ivo Castro 1995 : 552 ) , todos se

 reconheciam e se identificavam como filólogos , houve aqueles que

 selecionavam uma das orientações referidas ou a do estudo lingüístico ,

 pré-estruturalista , é claro , dos textos ou os estudos dos usos

 dialetais regionais falados .
 Nesse último caso , creio que não erro , se

 disser que , em Portugal , se destaca , fundamentalmente , como

 dialetólogo Manoel de Paiva Boleo , e , no Brasil , Antenor Nascentes e

 Amadeu Amaral , com os clássicos O linguajar carioca e o dialeto

 caipira , ambos dos anos vinte .

 Como produto final da pesquisa em dados dos textos do

 passado , marca a primeira metade de nosso século , tanto em Portugal

 como no Brasil , o conjunto das chamadas Gramáticas históricas , de

 orientação neogramática , que se publicaram sobre o português nas

 décadas de 20 a 40 .
 O rol dessas obras está apresentado no bem

 informado trabalho de João Alves Penha ( 1997 ) , apresentado ao XII

 Congresso da Associação Portuguesa de Lingüística .
 Delas são ,

 certamente , as mais conhecidas as de José Joaquim Nunes de 1919 , a de

 Said Ali de 1931 , a de Ismael Lima Coutinho e a de Edwin Williams de

 1938 e também a Sintaxe histórica de Epiphanio Dias de 1918 que ,

 diferentemente das Gramáticas históricas , que se centram na fonética

 histórica e na morfologia histórica , aborda , exclusivamente , a

 sintaxe , aspecto da estrutura a que não foi dada prioridade nessa

 época dos estudos de tradição histórico-filológica .

 A par desses estudos , foram realizadas também histórias da

 língua portuguesa , que em outro trabalho ( 1998 ) tive oportunidade de

 enumerar e brevemente avaliar .
 Nenhuma delas , entretanto , substituiu

 ainda a de Serafim da Silva Neto , que começou a ser publicada em

 fascículos em 1952 , que se centra , contudo , do período românico para o

 medieval , período em que , aliás , se concentraram a maioria dos

 trabalhos históricos sobre a língua portuguesa , ficando ainda por

 fazer , como bem assinala Ivo Castro , no seu trabalho Para uma história

 do português clássico ( 1996 : 135-190 ) , a história do português dos

 séculos XVI ao XIX .

 Essa tradição rica de estudos filológicos , que em rápidos

 traços delineei , contudo nos deixou apenas raros estudos verticais

 sobre aspectos lingüísticos específicos , diferentemente do que

 aconteceu com outras línguas , como , por exemplo , o inglês e o francês ,

 estudos esses que hoje ainda são inesgotáveis fontes de dados para

 interpretações de acordo com as teorias mais recentes .

 Com o retorno aos estudos histórico-diacrônicos no Brasil ,

 na década de oitenta , como tenho tido a oportunidade de assinalar em

 trabalhos anteriores ( cf. , por exemplo , 1988 e 1997 ) , os novos

 historiadores e diacronistas , tendo que se voltar aos documentos do

 passado , têm tido de se fazerem filólogos , ou de buscarem a companhia

 de filólogos , para levantarem os dados de que precisam para suas

 interpretações teóricas , já que a sua formação acadêmica em geral tem

 sido , a partir dos anos sessenta , estritamente lingüística .

 O retorno à lingüística Histórica no Brasil tem se feito ,

 como sabemos , sobretudo a partir da implementação aqui da teoria da

 variação e mudança laboviana e da teoria paramétrica chomskiana de

 inícios dos anos oitenta .
 Mas , como tenho argumentado em outras

 oportunidades ( cf. , por exemplo , 1997 e 1998 ) , considero que foi o

 grande avanço realizado pelas pesquisas sobre o português brasileiro

 em uso hoje que tem principalmente motivado a volta para o passado , a

 fim de melhor interpretar o presente .
 Assim os estudos

 histórico-diacrônicos no Brasil vem se centrando na busca da história

 do português brasileiro , questão em que me fixarei na terceira parte

 deste trabalho .

 Em Portugal , embora a Lingüística Moderna comece a avançar

 nos anos setenta , sobretudo na orientação gerativista , tendo à frente ,

 sem dúvida , a liderança de Maria Helena Mateus , a tradição filológica

 continuou e continua forte , porque teve presente e atuante , até 1990 ,

 Lindley Cintra .
 Apesar disso , a Associação Portuguesa de Lingüística ,

 criada em 1986 , programa a Lingüística Histórica , como centro temático

 de seus encontros semestrais , só em 1996 no seu XII Encontro .
 Na minha

 avaliação considero que hoje os estudos histórico-diacrônicos têm mais

 evidência na Lingüística no Brasil , pelas motivações acima expostas ,

 que na Lingüística em Portugal .

 Finalizo por aqui esse percurso sobre o passado dos

 estudos históricos sobre o português , para me centrar em seis questões

 de caráter histórico sobre a língua portuguesa que selecionei , por

 considerá-las relevantes , ficando óbvio que nessa seleção está

 envolvida não só a minha subjetividade como o âmbito do conhecimento

 de que disponho sobre os estudos histórico-diacrônicos atuais

 referentes à língua portuguesa .
 No viés da minha especialidade ,

 seguirei a linha do tempo e partirei de questões mais remotas do

 passado da língua portuguesa para , em seguida , me deter nas questões

 que selecionei relativas ao português brasileiro numa perspectiva

 histórica .

 2 Questões atuais sobre o português europeu numa perspectiva histórica

 2.1 Sobre a relativa unidade original do galego e do português

 Essa questão , sem dúvida , reabriu-se na cena da

 Lingüística Histórica , na década de setenta e , logo de saída ,

 ressalta-se a figura do grande filólogo-lingüista galego Ramon

 Lorenzo .
 Até então o período formativo galego-português tinha sido

 tratado sobretudo por filólogos portugueses e brasileiros .
 Nos anos

 oitenta , com a queda do franquismo , a busca da autonomia e identidade

 do povo e da língua galega , no conjunto hispânico , desencadeou um rico

 processo , que perdura , de busca de conhecimento da língua galega de

 suas origens ao presente .
 Essa questão certamente recobre problemas

 sócio-históricos , políticos e intralingüísticos .

 Todo o passado do noroeste da Península Ibérica , do oeste

 cantábrico ao sul do Douro , acima de Aveiro , e pelo leste por terras

 depois leonesas , levaria a uma situação propícia à formação de um

 espaço lingüístico com certa unidade , quando comparado às outras áreas

 hispânicas .
 Em rápido esboço , sinalizo que por lá estiveram os mesmos

 substratos pré-romanos ; no período romano , a Gallaeccia , numa das

 províncias hispano-romanas , cobria aproximadamente essa área

 geográfica ; dos germânicos na Península Ibérica , os suevos só ali se

 localizaram , depois dominados pelos visigodos na sua expansão ; os

 muçulmanos não alcançaram essa área ibérica .
 Tudo isso que abrange um

 passado plurissecular , configura uma certa unidade original

 lingüístico-cultural à área galaica .

 Sem dúvida , no fim do século XI - 1096 - se inicia um

 destino político diferenciado para a área que tem o rio Minho e a raia

 seca transmontana como limite , do que viria a ser Galícia e Portugal

 e , conseqüentemente , galego e português .
 A partir de quando se poderá

 falar de galego e português como línguas distintas ?
 É esta a questão

 em que neste ponto me centro .

 Antes porém pergunto : será que é possível definir línguas

 sem considerar fatores de natureza histórico-políticos ?
 Tudo indica

 que não .
 Nesse aspecto Chomsky está , a meu ver , no caminho certo ,

 quando defende que língua é um conceito , fundamentalmente político ,

 que extrapola o âmbito propriamente lingüístico , daí se concentrar nas

 grammars que subjazem às línguas .
 Se pensarmos em termos estritamente

 lingüísticos , para tentar definir o momento em que o galego e o

 português começam a divergir , faz-se necessário que se explore a

 documentação mais recuada , do século XIII aos meados do XIV escrita na

 área galega e na área portuguesa , para tentar rastrear nela quando se

 evidenciam gramáticas , no sentido chomskiano , distintas .

 Em breves traços , descreverei como essa questão tem sido

 tratada nos estudos filológicos tradicionais e como vem sendo tratada

 da década de setenta para cá .

 A designação dos inícios do século XX , partida dos estudos

 filológicos portugueses , aponta para a unidade galego-portuguesa na

 documentação remanescente , nos limites seculares antes referidos .
 Essa

 designação genérica se estabeleceu como dominante na filologia

 portuguesa e só veio a ser contestada , pelo que sei , a partir das

 novas orientações político-lingüísticas , antes referidas .
 Recolocou-se

 em cena a questão da unidade ou não do galego e do português no

 período histórico referido , partindo agora da filologia e lingüística

 galegas .

 Manuel Souto Cabo em trabalho de 1988 - A variante

 lingüística galega sob a perspectiva da filologia luso-brasileira -

 levanta doze autores portugueses e brasileiros deste século que se

 dividem entre os que acentuam o quase igual para defender a unidade ou

 o um tanto diferente para defender a diferença .

 Da década de setenta para cá , as duas posições se

 encontram em filólogos e lingüistas galegos .
 Um exemplo ilustrativo e

 muito significativo , a meu ver , é o de Ramon Lorenzo ; em artigo de

 1975 - Gallego y portugues : algumas semejanzas y diferencias - defende

 a unidade original galego-portuguesa .
 Em 1985 , no seu estudo

 lingüístico da Crônica troiana , escrita na Galícia na primeira metade

 do século XIV , defende a diferença na primitiva documentação escrita

 nessas áreas .
 No estudo de 1975 , aponta para a necessidade de estudos

 sistemáticos e comparativos entre a documentação recuada remanescente .

 Clarinda de Azevedo Maia , lingüista de Coimbra , no seu

 grande livro de 1986 - História do galego-português .
 Estudo

 lingüístico do galego e do noroeste de Portugal desde o século XIII ao

 XIV - segue a proposta de Ramon Lorenzo e analisa 186 documentos

 não-literários escritos na Galícia e no noroeste português entre

 aqueles séculos com o objetivo de chegar sobre a questão a conclusões

 fundadas na objetividade da análise gráfico-fônica , fonológica e

 mórfica .
 Mostra a Autora nos documentos mais recuados uma unidade

 lingüística essencial ; mostra ainda com o correr dos séculos a

 penetração das características do castelhano no galego e indica que ,

 para que se defina a diferenciação , se faz necessário que estudo

 semelhante seja feito em documentação análoga e contemporânea , escrita

 na área portuguesa centro-meridional , a fim de que se tenha outro

 termo de controle em relação ao que encontrou ao norte e ao sul do

 Minho .

 Na realidade , tirante a castelhanização crescente no

 galego , que o levou a ser a língua da casa e do campo , e o castelhano

 a língua escrita da Galícia , ressurgindo o galego na escrita por

 movimentos literário-culturais e políticos só no século XIX , como

 sabemos , as diferenças minuciosamente analisadas por Clarinda Maia na

 sua importante pesquisa poderiam configurar variações dialetais

 diatópicas próprias à heterogeneidade natural a qualquer língua

 histórica .

 Dispondo-se hoje de uma teoria capaz de definir limites

 não de línguas , mas de gramáticas , fundada na análise da sintaxe , há

 que analisar essa documentação recuada no tempo - a de além Minho e a

 de aquém Minho e ainda a documentação àquelas contemporânea escrita ao

 sul do Douro , para se chegar a alguma possível conclusão sobre essa

 questão .
 Nessa direção vem desenvolvendo um projeto - Sintaxe

 comparada de documentos escritos na Galícia e em Portugal nos séculos

 XIII e XIV - no âmbito do Programa para a história da língua

 portuguesa ( PROHPOR ) a gerativista baiana Ilza Ribeiro , a fim de

 verificar se nesses documentos estão representadas mais de uma

 gramática .
 Em breve futuro , esperamos , algo de novo haverá na cena

 sobre a questão neste ponto delineada .

 2.2 Sobre a primitiva produção documental em português

 A questão da substituição progressiva do latim pelas

 línguas românicas na documentação medieval não só interessa aos

 historiadores de uma maneira igual , como aos filólogos e aos que fazem

 sociolingüística histórica , mais ainda aos historiadores das línguas ,

 pois fornece , nesse último caso , dados empíricos para alicerçar a

 delimitação da periodização dos estágios mais remotos das línguas

 românicas .
 Assim sendo , a definição do momento em que a língua

 portuguesa aparece escrita indica o limite inicial do primeiro período

 histórico do português - histórico no sentido de documentado pela

 escrita - o chamado período arcaico .

 Sabe-se que , na última década do século XIII , o rei d .

 Dinis legaliza a língua portuguesa como língua oficial do reino de

 Portugal , seguindo também nisso o modelo de seu avô , Afonso X de Leão

 e Castela , que no seu reinado iniciado em 1252 , institui o vernáculo

 castelhano como língua oficial de seu reino .
 Sabe-se também que ,

 apesar de o português só ter sido oficializado no tempo de d. Dinis ,

 já , a partir de 1255 , na chancelaria do rei Afonso III de Portugal , a

 par do latim já se usava o português nos diplomas oficiais .
 Esse

 período de 1255 e a institucionalização do português como língua

 escrita oficial é o que Ana Maria Martins , nos seus trabalhos de 1998

 e 1999 , considera a Segunda fase da primitiva produção documental em

 português .
 Aqui , vou me centrar , na primeira fase dessa primitiva

 documentação , portanto anterior a 1255 , que , nestes anos noventa ,

 começa a ser revista sobretudo pela referida lingüista e filóloga ,

 seguindo inferências e sugestões tanto de Lindley Cintra ( 1963:45 )

 como de Ivo Castro ( 1991 : 183 ) .

 Em 1961 , em colóquio sobre os mais antigos textos

 românicos não-literários , realizado em Estrasburgo , Lindley Cintra

 ( 1963 ) torna públicas pesquisas que vinha realizando sobre os antigos

 textos em português , juntamente com o paleógrafo Ruy de Azevedo , que

 demonstraram que , entre os textos , que a tradição filológica , desde os

 começos do século XX , indicava como os mais antigos - o Testamento de

 Elvira Sanches e o Auto das Partilhas - eram dos fins do século XIII ,

 mantendo-se como os primeiros documentos , o Testamento de Afonso II ,

 escrito na Chancelaria desse rei e a Notícia de torto , provável

 rascunho de um documento privado .
 O Testamento datado de 1214 e a

 Notícia , situável , pelos fatos narrados , relacionados a famílias

 historicamente identificadas , entre 1210 e 1216 .

 Ao trabalho do filólogo e paleógrafo antes nomeados ,

 juntou-se depois o trabalho do historiador medievalista Pe. José

 Avelino da Costa ( 1979 ) .
 Confirma os achados dos outros e ainda inclui

 um elemento novo que se refere a mais uma das treze cópias do

 Testamento de Afonso II , encontrada no arquivo da diocese de Toledo ,

 na década de sessenta , já que , desde o século XIX até então só se

 conhecia uma , a que está no Arquivo Nacional da Torre do Tombo em

 Lisboa .
 Desde então , até os dias que correm , os representantes

 incontestáveis conhecidos da primeira fase da primitiva documentação

 em português são , portanto , as duas cópias do Testamento de Afonso II

 e a Notícia de Torto .

 Tanto Lindley Cintra , desde a década de sessenta , como Ivo

 Castro , no seu Curso de história da língua portuguesa ( 1911 ) deixam ,

 contudo , claro que esses documentos não teriam sido os únicos dessa

 primeira fase .
 O Testamento por não poder ser , devido à estabilidade

 de sua escrita , apesar da variabilidade entre as duas cópias

 remanescentes e a Notícia , por ser uma pista , um indício de que o que

 levou a que fosse anotada em português , teria levado também a que

 outros documentos da mesma natureza existissem nos fundos dos arquivos

 portugueses .

 Até o momento , nenhum outro documento oficial foi

 encontrado , entre as duas cópias do Testamento de 1214 e os documentos

 em português da Chancelaria de Afonso III , a partir de 1255 , sendo

 assim , realmente , o referido Testamento um documento temporão ,

 explicável por razões da história de vida de Afonso II .
 Contudo ,

 pesquisas muito recentes , conduzidas sobretudo por Ana Maria Martins ,

 até o momento apenas nos fundos conventuais arquivados na Torre do

 Tombo , para surpresa da Autora , como ela confessa em seu artigo deste

 ano , alguns documentos assemelhados à Notícia de torto têm sido

 encontrado e já compõem um corpus , embora ainda restrito , de menos de

 vinte documentos , que a Autora situa entre 1175 e 1255 , momento em que

 começa a Segunda fase referida .
 Esses documentos na sua classificação

 são de scripta conservadora , como a Notícia de torto diferentemente do

 Testamento de Afonso II , que classifica como de scripta inovadora .

 Compõem eles um conjunto de textos de natureza jurídica categorizados

 como fintos ou róis , notícias e testamentos ( Martins 1997:7 ) .

 Para Ana Maria Martins , a fronteira entre textos

 latino-romances e textos romances de scripta conservadora , produzidos

 em Portugal , não deve ser traçada numa base meramente quantitativa ,

 parecendo-lhe ser característica essencial desses documentos da

 primitiva produção em português , por oposição aos documentos

 latino-romances

 " o abandono efetivo ou tendencial das marcas de uma morfologia latina "

 ( 1999 : 8 )

 Vale dizer que os documentos latino-romances em Portugal a

 que se contrapõem esses primeiros documentos de scrpita conservadora

 vêm sendo também pesquisados por outro jovem filólogo e lingüista

 português , Antônio Emiliano que , na sua tese de doutoramento , se

 dedicou a língua notarial latino-bracarense ( 1997 ) .
 Sem conhecer esse

 lado latino-romance da questão , não teria podido Ana Maria Martins

 contrapor os documentos que encontrou em sua pesquisa e defini-los com

 clareza que não são mais escritos em latim , mas representam uma

 scripta conservadora , latinizante da língua portuguesa .

 Com esse filão recentemente reaberto , o estado da questão

 que neste ponto focalizei , permite já afirmar que , a par da Notícia de

 torto , outros documentos privados a ela assemelhados , seus

 contemporâneos , um pouco anteriores e posteriores , mas todos

 precedendo 1255 , compõem a primeira fase da primitiva produção

 documental em português e que a data para esse tipo de texto recua

 para as últimas décadas do século XII .

 Para finalizar esse tópico informo que , também do lado

 galego , está-se a buscar documentos escritos na Galícia , em vernáculo ,

 nessa primeira fase da primitiva produção documental no ocidente

 peninsular , anteriores , portanto anterior aos meados de 1255 , veja-se ,

 por exemplo , o trabalho de Tato Plaza ( 1997 ) , jovem filólogo e

 lingüista galego , apresentado ao XII Encontro da Associação Portuguesa

 de Lingüística .

 2.3 Do português arcaico para o moderno

 É certo que o chamado período arcaico , antigo ou medieval ,

 prefiro a primeira designação por considerá-la mais definidora ,

 apresenta um conjunto de características lingüísticas , representadas

 na documentação escrita remanescente , que fundamenta a oposição entre

 o português arcaico e o moderno , para outros designado como clássico .

 A questão em que neste ponto me vou centrar é uma velha questão , mas

 ainda , a meu ver , não resolvida , que recobre a definição de quando

 essas características que tipificam o período arcaico deixam de

 ocorrer na documentação escrita .

 Todos sabemos que , na História do mundo ocidental , são

 considerados tempos modernos aqueles que se iniciam na passagem do

 século XV para o XVI .
 No caso da Península Ibérica e , muito

 especialmente no caso português , sem dúvida , 1498 e 1500 são inícios

 de novos tempos , só então se cumpria o antigo projeto de inícios do

 século XV , com a vitória sobre a rota marítima para as Índias e com o

 vitorioso domínio da navegação no Atlântico Sul e conseqüente chegada

 ao futuro Brasil .
 Será então adequado dizer que o português arcaico

 acaba ao acabar o século XV ?

 Sabemos também que a história das línguas não acompanham a

 par e passo a história sócio-política das sociedades que usam essas

 línguas .
 Seus ritmos são distintos .
 Se um evento histórico

 significativo pode ser tomado como um marco delimitador de um período

 histórico para a história de uma sociedade , a língua dessa sociedade

 continuará o seu ritmo constitutivo e pode disso sofrer o efeito com o

 passar do tempo .

 Decorre desse desemparelhamento entre a história da

 sociedade e a história da língua dessa sociedade o fato de não

 encontrarmos consenso , nos estudos pertinentes , na delimitação dos

 finais do período arcaico e dos inícios do período moderno da língua

 portuguesa .

 Em trabalho anterior , publicado em 1994 na Revista

 D.E.L.T.A. , reuni dados de trabalhos de doze especialistas , filólogos

 da antiga tradição e lingüistas nossos contemporâneos sobre essa

 delimitação e neles encontrei desde aqueles que situam o fim do

 período arcaico como sendo 1500 ( Carolina Michaëlis de Vasconcelos ,

 Serafim da Silva Neto , Amini Hauy ) até 1572 , data da publicação de Os

 Lusíadas ( Paulo Teyssier , que considera de 1350 a 1572 o período de

 formação do português clássico ) .
 Entre essas datas , há os que

 selecionam 1536 e 1540 - são a maioria - datas do aparecimento das

 primeiras reflexões metalingüísticas sobre o português e do início da

 sua normativização explícita , como marco do fim do período arcaico

 ( Leite de Vasconcellos , Said Ali , Lima Coutinho , Mattoso Câmara ,

 Lindley Cintra , Ivo Castro , Fernando Tarallo e Pilar Vasquez Cuesta ) .

 Há ainda a questão da subdivisão do período arcaico em

 duas fases , para o que também não há consenso .
 Quanto a isso , há

 aqueles que não as consideram , há os que estabelecem até 1350 como o

 período trovadoresco ou então período galego-português e outros que

 situam essa divisão entre 1385 ou 1420 , designando a primeira fase de

 português antigo e a segunda de português médio .

 A fundamentação para essas divisões díspares está ou num

 enfoque de natureza literária ( basta ver as designações período

 trovadoresco , prosa nacional , português clássico , publicação de Os

 Lusíadas ) ou num enfoque baseado em fatos da história social como 1385

 ( Aljubarrota ) e 1500 ou , ainda , e esse me parece mais adequado , o

 enfoque de natureza sociolingüística que seleciona como elemento

 demarcador os textos inaugurais sobre a língua portuguesa de Fernão de

 Oliveira e de João de Barros .
 Enquanto não se faça uma caracterização

 com base na cronologia relativa para o desaparecimento dos fatos

 lingüísticos que tipificam o período arcaico e que o opõem ao moderno ,

 o enfoque sociolingüístico me parece o mais adequado .

 Se para os inícios do primeiro período de história escrita

 da língua portuguesa estamos hoje em um momento em que essa questão se

 reabriu , como busquei mostrar no item anterior , para os finais do

 período arcaico e início dos tempos lingüísticos modernos , a meu ver ,

 há ainda a fazer um estudo sistemático sobre um mesmo corpus

 diversificado e significativo do século XIII aos meados do século XVI ,

 pelo menos , para que se estabeleça , com dados intralingüísticos , até

 quando perduram as tipicidades do português arcaico .

 Já mencionei no início desta exposição , de todo passado

 de , pelo menos , sete séculos de existência documentada pela escrita da

 língua portuguesa , é o chamado período arcaico o mais estudado

 filologica e lingüisticamente , portanto o mais sistematicamente

 conhecido .
 Com base nesse conhecimento acumulado , que vem dos inícios

 do século XX , no meu artigo referido de 1994 , levantei dez fatos

 lingüísticos - cinco fônicos e morfo-fônicos estudados pela tradição

 gramatical ( hiatos ; sistema de sibilantes ; ditongo nasal final ;

 morfemas verbais número-pessoa - des , - de ; vogal temática / u / dos

 verbos da 2ª .
 Conjugação ) e cinco morfo-sintáticos ( déiticos

 demonstrativos ; locativos adverbiais e anafóricos ; conjunções típicas

 do período arcaico ; os usos variáveis de ser / estar e de ter / haver ; o

 tempo composto ; aspectos da ordem sintática ) , depreendidos de estudos

 lingüísticos mais recentes , de 1990 para cá e , com base nisso , pude

 verificar , na falta de uma pesquisa específica para uma cronologia

 relativa dos fatos lingüísticos caracterizadores do período arcaico ,

 que alguns dos dez se estendem até fins do século XVI ; outros

 desaparecem nos fins do século XIV ; a maioria continua ao longo do

 século XV e alguns estão em claro processo de desuso pela primeira

 metade do século XVI .
 Nesse trabalho concluo o que há pouco afirmei :

 há que ser feita uma pesquisa direcionada para essa questão , com base

 em corpus único , criteriosamente construído , para definir-se , em

 termos intralingüísticos , os finais do período arcaico .

 Pesquisadores do Programa para a história da língua

 portuguesa ( PROHPOR ) , grupo de pesquisa da UFBa. e UEFS , organizado a

 partir de fins de 1990 , que tem como campo de observação a língua

 portuguesa das origens ao século XVI , daí infletindo para a história

 do português brasileiro , vêem , nesse momento , a partir de sua

 experiência com a documentação do período arcaico , explorando dados da

 morfossintaxe de documentação de meados do século XVI , não com o

 objetivo imediato de delimitar o período arcaico , mas para melhor

 conhecer o português quinhentista e poder compará-lo com o anterior e

 ainda ter um ponto de partida para o futuro estudo da história

 intralingüística do português brasileiro .
 Os tópicos em investigação

 no projeto em curso Aspectos da morfossintaxe quinhentista são a ordem

 sintática da sentença ; a posição dos clíticos ; os usos variáveis de

 ser / estar / haver / ter em estruturas atributivas , possessivas ,

 existenciais e de tempo composto ; verbos de padrão especial ;

 gramaticalizações nas conjunções e locuções conjuntivas , nas

 preposições e locuções prepositivas , nos advérbios e locuções

 adverbiais ; o uso variável de artigo diante de possessivo e nomes

 próprios ; os demonstrativos déiticos e anafóricos .
 Constituem esses

 alguns aspectos da morfossintaxe que têm características próprias no

 português arcaico e , nele , estão em processo de mudança .

 Como bem alerta Ivo Castro no seu trabalho Para uma

 história do português clássico - ele chama de clássico o que aqui

 venho designando de moderno , seguindo conscientemente a tradição

 iniciada por Leite de Vasconcellos - período que localiza dos séculos

 XVI ao XIX , esse novo período histórico da língua portuguesa envolve

 tópicos complexos que , sem hierarquizá-los , destaca : a entrada da

 língua portuguesa na galáxia de Gutemberg ; o desenvolvimento da língua

 literária ; o uso do português como metalinguagem sobre si mesmo ; a

 padronização do português e , entre esses tópicos

 " seguramente sobressai o fenômeno nunca demais exaltado de o português

 ser uma das raras línguas que não só excederam os limites da

 comunidade que inicialmente as falava , mas transbordaram do seu

 continente originário e se expandiram à escala mundial " ( 1996 : 137 )

 Nas três questões finais subseqüentes desta exposição , vou

 me centrar em alguns aspectos da pesquisa sobre a história do

 português brasileiro , sem dúvida o resultado historicamente mais

 significativo do " transbordamento " da língua portuguesa de seu

 continente originário .

 3 Questões atuais na pesquisa sobre o português brasileiro numa

 perspectiva histórica

 3.1 Do presente para o passado

 Sem dúvida os dias que correm representam um momento

 alvissareiro para os estudos referentes à formação e elaboração do

 português brasileiro nesses cinco séculos de sua constituição .
 Graças

 à liderança de Ataliba de Castilho , desde 1996 , um grande grupo de

 pesquisadores se organiza para enfrentar uma reconstrução e escrita do

 passado da língua majoritária e oficial do Brasil .
 Em organização está

 o projeto nacional e interinstitucional Para a história do português

 brasileiro .
 Resultado dele já foram os dois primeiros seminários

 nacionais , o de 1997 na USP e o de 1998 , em Campos do Jordão e já se

 aproxima o III , em Campinas ; também o são , o primeiro volume Para a

 história do português brasileiro .
 Primeiras idéias ( 1998 ) , publicado

 pela Humanitas .
 O segundo , Primeiros estudos , já está em processo de

 publicação .

 Como já referi antes nesta exposição , certamente a grande

 motivação para a volta aos estudos históricos no Brasil decorre ,

 sobretudo , como conseqüência do processo de conhecimento da realidade

 sincrônica do português brasileiro , a partir dos anos sessenta , o que

 nos tornou conscientes da sua complexa heterogeneidade , especialmente

 a social .

 A questão histórica do português brasileiro , nomeado de

 várias formas - português no Brasil , modalidade brasileira da língua

 portuguesa , português do Brasil etc. - ocupou muitos autores na

 primeira metade do século vinte , em defender teses ou africanófilas ,

 ou indianófilas ou lusitanófilas , no dizer de Antônio Houaiss ( 1985 ) ,

 destacando-se , certamente , entre todos eles , os trabalhos sobre essa

 temática de Serafim da Silva Neto ( 1950 , 1960 ) .
 Contudo , depois dos

 avanços da sociolingüística sobre o português brasileiro , da década de

 setenta para cá , não se pode mais afirmar com a segurança com que o

 fazia Serafim da Silva Neto que a língua portuguesa no Brasil ,

 designação corrente na sua obra , é homogênea e conservadora .

 Fundava-se ele na diversificada dialetação regional das línguas

 românicas da Europa , contrapondo à possibilidade de intercomunicação

 lingüística em nosso extenso espaço territorial e , também , em fatos

 pinçados de elementos arcaizantes , conservadores , documentados nos

 incipientes estudos de Dialectologia da primeira metade de nosso

 século .

 Voltando-se para a dialetação social , os estudos sobre a

 realidade do português brasileiro , com os grandes projetos

 sociolingüísticos que se iniciaram , a partir de 1969 , com o projeto

 Norma urbana culta ( NURC ) , seguido de tantos outros como , por exemplo ,

 o Censo sociolingüístico do Rio de Janeiro , o VARSUL ( Variação sul ) , o

 Projeto da gramática do português falado , começou o desvelar-se , com

 maior precisão , a sutil heterogeneidade social do português usado no

 Brasil , recoberta pela possibilidade de intercomunicação oral em todo

 o território nacional e esbatida por uma normativização no uso

 escrito , que a escola tenta , a duras penas , propagar entre aqueles que

 alcançam a escola no Brasil .

 Nesses últimos tempos , como externei em recente Mesa

 Redonda no II Congresso Nacional da ABRALIN , tem sido formulada de

 várias maneiras a heterogeneidade e pluralidade do português

 brasileiro .
 Suponho já estar suficientemente mostrado que essa

 pluralidade decorre , fundamentalmente , embora não exclusivamente , da

 variação estrática ou social .
 Opõe-se , com segurança , o português

 popular ou vernáculo brasileiro ao português culto , também designado

 de normas vernáculas e de normas cultas , sempre plurais .
 Formula-se

 também essa pluralidade como um continuum dialetal que tem em um

 extremo as variantes usadas principalmente por não-escolarizados de

 áreas rurais e , no outro , as variantes daqueles de áreas

 principalmente urbanas de escolaridade alta .
 Às margens desse

 continuum se pode ainda situar , para além de um extremo , possíveis

 áreas descrioulizantes em antigas comunidades afro-brasileiras

 isoladas e , para além do outro , o português escrito formal de pessoas

 de alta escolaridade que ainda buscam aplicar as tradicionais regras

 gramaticais normativas devedoras ao português europeu .

 Pelo melhor conhecimento do presente para tentar entrever

 o passado , os estudos sociolingüísticos já nos legaram um conjunto

 significativo de diagnósticos sobre características que tipificam a

 heterogeneidade social do português usado no Brasil , mas esse conjunto

 significativo tem-se centrado , sobretudo , como aliás é a orientação

 geral na Sociolingüística , sobre a variação urbana e também sobre as

 divergências entre usos falados e usos escritos .
 Contudo , para que não

 se enviese e simplifique a informação essencial para desvelar o

 passado , faz-se ainda necessário , a meu ver , expandir os estudos sobre

 a realidade lingüística que se estende por nosso espaço geográfico .

 Considero , então , que uma questão atual na pauta para

 interpretar , numa perspectiva histórica , o português brasileiro será o

 estudo extensivo e intensivo sobre as variantes rurais conviventes no

 Brasil .
 Felizmente , nestes tempos que correm , há uma volta para o

 conhecimento do português no espaço brasileiro , tanto pela via de

 dialetólogos que já investem na realização de um atlas lingüístico

 geral do Brasil .
 Refiro-me ao Projeto ALIB , projeto nacional e

 interinstitucional , coordenado por Suzana Cardoso , da UFBa. , e pela

 via da crioulística , com trabalhos de campo iniciados em fins de

 oitenta por Alan Baxter de La Troube , Austrália , posteriormente

 estruturado , juntamente com Dante Lucchesi , no Projeto Vestígios de

 descrioulização em comunidades afro-brasileiras isoladas .

 Para finalizar esta questão , considero que , enquanto o

 Atlas Lingüístico do Brasil dará um diagnóstico geral de fatos

 lexicais , fonéticos e de alguns aspectos da morfossintaxe , como se

 pode verificar pelo seu Questionário , já sendo aplicado ; e o Projeto

 Vestígios de descrioulização , com metodologia variacionista , se centra

 sobre a questão da descrioulização prévia do português brasileiro e

 para esse seleciona comunidades pertinentes para a verificação dessa

 hipótese , faz-se , a meu ver , necessário o estudo vertical intensivo de

 comunidades rurais de vários tipos e de várias áreas brasileiras , não

 à cata de arcaismos / conservadorismos , que também poderão ser de

 interesse , mas para que se possam confrontar os usos lingüísticos

 dessas comunidades com as urbanas , nas suas diferenças e

 coincidências , a fim de ampliar-se o conhecimento do quadro geral do

 português brasileiro na sincronia atual , como uma das bases para

 melhor compreendermos o seu passado .

 3.2 Da história social do Brasil para a sócio-história do português

 brasileiro

 Sendo o português brasileiro um continuador histórico do

 português europeu que aqui chegou aos poucos com Cabral e continuou

 chegando durante os três séculos de colonização e depois ainda com os

 imigrantes do século XIX , há que se compreender e interpretar as

 coincidências e as divergências lingüísticas entre essas duas

 variedades da língua portuguesa .
 O português europeu é fruto da sua

 sócio-história que é profundamente distinta da sócio-história do

 português brasileiro .

 O português brasileiro , como sabemos , resulta , sem dúvida ,

 do contato entre falantes do português europeu , língua hegemônica de

 dominação , com os falantes das numerosas línguas indígenas autóctones ,

 com as chamadas línguas gerais indígenas , e ainda do contato com os

 falantes africanos , de várias línguas , e seus descendentes e , a partir

 do século XIX , com os falantes dos diversificados grupos de emigrantes

 que aqui se estabeleceram .
 Constituiu-se assim o português brasileiro

 em um complexo contexto multilingüístico que há de ser rigorosamente

 escrutinado para que se possa afirmar de que decorre o que tipifica ,

 numa perspectiva histórica , o português brasileiro .

 A tradição filológica da primeira metade do século XX , que

 se dedicou a esse tema , muito simplificou e generalizou sobre essa

 questão , a depender do viés africanista , indianista ou lusitanista de

 seus autores .
 Nesse primeiro momento de estudo sobre a formação do

 português brasileiro , sem dúvida , foi Serafim da Silva Neto , apesar de

 seu viés lusitanista , ideologicamente fundado na tese da vitória da

 superioridade cultural dos europeus , aquele que buscou , embora de

 maneira assistemática e rarefeita , em fontes de nossa história social ,

 informações para uma reconstituição da sócio-história da língua

 portuguesa no Brasil , para usar a sua designacão .

 No meu modo de ver , neste momento de retomada por vários

 pesquisadores da questão da formação e elaboração histórica do

 português brasileiro , um problema central e geral é o de tentar

 compreender e interpretar , olhando com lentes poderosas e na companhia

 dos historiadores , o passado sócio-histórico do Brasil , a polarização

 sócio-lingüística do português brasileiro que se pode sintetizar nas

 diferenças existentes entre as normas vernáculas e as normas cultas

 conviventes hoje .

 Outro problema geral e central , a meu ver , é delinear por

 que caminhos , no contexto multilingüístico em que se constituiu o

 português , nas configurações que aqui adquiriu , se tornou a língua

 amplamente majoritária do Brasil .
 Sob essa questão , está uma pergunta

 que me faço e que comecei a responder em trabalho a ser publicado no

 volume II de Para a história do português brasileiro ( 1995 ) : quem foi

 de fato o principal agente da difusão do português do Brasil ?

 Essa pergunta se fundamenta em nossa demografia histórica

 que indica que , ao longo do período colonial , a população de origem

 portuguesa e seus descendentes ficou à volta de 30 % do conjunto da

 população do Brasil do século XVI aos meados do século XIX .
 Cobriam os

 outros 70 % os africanos e afro-brasileiros sempre crescentes , de 20 %

 na 2ª .
 metade do século XVI a 65 % nos meados do XIX e os índios

 integrados e seus descendentes , em processo decrescente , que de 50 % na

 2ª .
 metade do século XVI chega a 40 % nos meados do século XIX ( cf .
 A .

 MUSSA 1991:163 ) .
 A demografia geral do Brasil , no estado do

 conhecimento em que se encontra , aponta para os africanos e seus

 descendentes , que tiveram de abdicar de suas línguas , por razões

 históricas muito conhecidas , como principais difusores do português

 geral brasileiro , designação minha no trabalho referido , antecedente

 histórico do chamado português popular ou vernáculo do Brasil .

 Esses dois problemas gerais delineados indicam que , na

 reconstrução do passado sócio-histórico do português brasileiro , dois

 problemas sócio-históricos , gerais para o Brasil , devem ser

 pesquisados a fundo ao longo dos nossos quinhentos anos e nos

 diversificados contornos das diferentes áreas geográficas e

 sócio-históricas .
 São eles enfim : a nossa demografia histórica ao

 longo desses séculos e o processo de escolarização , veículo , sem

 dúvida , fundamental , no sentido de uma normativização , que terá

 favorecido a elaboração do chamado português culto brasileiro .

 Certamente a reconstrução de sócio-histórias lingüísticas

 areais , correlacionadas à história social desses locais , mostrará

 diversificados percursos na história lingüística do Brasil , que

 envolvem não só a língua portuguesa , mas todas as outras , as que aqui

 estavam e as que aqui chegaram com os africanos e com os imigrantes .

 Muitos pesquisadores já estão nisso envolvidos , mas ainda não há uma

 cobertura para todo o Brasil .

 Este tipo de investigação está em curso para o Brasil

 meridional , para São Paulo , para o Rio de Janeiro , para Minas Gerais ,

 para a Bahia e para Pernambuco , no contexto do projeto Para a história

 do português brasileiro .

 3.3 A variável sintaxe brasileira

 A última questão , das que selecionei para esta exposição ,

 centrar-se-á na variável sintaxe brasileira , como baliza das

 diferenças entre normas vernáculas e normas cultas no Brasil e , entre

 elas , e a sintaxe do português europeu .

 A tradição filológica da primeira metade do nosso século

 que se voltou para os estudos dialectológicos se centrou , em

 consonância com essa orientação de estudo , principalmente , em aspectos

 fônicos e lexicais que distinguiam o português brasileiro do europeu .

 Ainda em 1960 , no seu último trabalho sobre a língua portuguesa no

 Brasil , Serafim da Silva Neto , defendendo o caráter homogêneo e

 conservador do português brasileiro se refere ao numeroso vocabulário

 e a algumas divergências sintáticas ( 1960 : 25 ) do português brasileiro

 em relação ao europeu .

 Ao voltarem-se , nesta segunda metade do século XX , os

 estudos lingüísticos e sociolingüísticos para a sintaxe brasileira ,

 sobretudo a falada , verificou-se não só a complexa variabilidade da

 sintaxe do português brasileiro nos seus usos diversificados como

 diferenças essenciais que permitiram a postulação de uma gramática , no

 sentido paramétrico chomiskiano , distinta da européia .
 Desde a década

 de oitenta para cá , numerosas pesquisas vêm demonstrando onde é

 variável a sintaxe brasileira e em que se distingue ela da sintaxe do

 português europeu .
 Muitos sociolingüistas e lingüistas gerativistas a

 isso se têm dedicado e já é vasta a bibliografia sobre essa questão ,

 como sabemos .

 Deve-se , certamente , a Fernando Tarallo ter desencadeado

 nesses estudos , não só a conjunção da teoria paramétrica à

 variacionista , mas também voltar a olhar para os dados do passado em

 busca de definir até quando se poderia recuar , na observação de textos

 escritos , para detectar a emergência de uma gramática brasileira no

 uso escrito do português no Brasil .
 Resultados muito conhecidos dessa

 linha de pesquisa estão nas Fotografias sociolingüísticas ( 1989 ) ,

 coletânea organizada por Tarallo e no Português brasileiro : uma viagem

 diacrônica ( 1993 ) , coletânea organizada por Mary Kato e Ian Roberts em

 sua homenagem .

 No seu estudo Diagnosticando uma gramática brasileira

 ( 1993 ) , F. Tarallo , além de reunir o conjunto de propriedades

 sintáticas interrelacionáveis que identificam a nossa sintaxe , indica

 que seria os fins do século XIX o momento a partir do qual essa

 gramática se documenta nos textos brasileiros .

 Por essa via aberta por F. Tarallo , os pesquisadores do

 projeto Para a história do português brasileiro , que se centram nas

 mudanças gramaticais , estão começando a buscar , em documentação que

 seria mais próxima do português aqui falado , dados que possam indicar

 que a emergência da gramática brasileira possa se situar em momento

 mais recuado de nossa história , para além , portanto , dos fins do

 século XIX , como propôs Tarallo , com base sobretudo em cartas e peças

 teatrais editadas .

 Uma das vertentes de pesquisa para a história do português

 brasileiro está , portanto , se centrando na organização de corpora

 documentais do século XIX para trás , em busca , de cartas pessoais ou

 de outros documentos em que " escorria sua própria tinta " ( para usar

 uma metáfora de Tarallo ) o português brasileiro .
 Alguns desses corpora

 já se encontram em processo de edição , com critérios

 filológico-lingüísticos apropriados e gerais para todos os corpora do

 Projeto , princípio metodológico definido no II Seminário .
 Outros

 corpora estão sendo planejados .

 Vemos assim que nesse Projeto coletivo para uma

 reconstrução e escrita do passado do português brasileiro lingüistas ,

 sociolingüistas , filólogos e historiadores estão de mãos dadas para

 tentar uma grande meta de longo alcance .

 Gostaria de sinalizar , contudo , que esse rastreamento das

 características da gramática do português brasileiro em documentação

 dos séculos passados nos fornecerá certamente informações e dados para

 a reconstrução histórica do português brasileiro escrito , que

 refletirá , provavelmente , o português da camada letrada culta do

 passado .
 O rastreamento do passado do português popular , a meu ver ,

 terá de buscar em outros tipos de fontes os indícios de sua

 constituição histórica , que se fez na oralidade , ao longo do período

 colonial e pós-colonial .

 Um outro aspecto da divergência gramatical entre o

 português brasileiro e o europeu recobre uma antiga polêmica , hoje de

 volta à agenda da pesquisa histórica sobre o português brasileiro ,

 diferentemente do que supôs F. Tarallo no seu trabalho da década de

 oitenta sobre a alegada origem crioula do português brasileiro , são as

 hipóteses contrárias da crioulização prévia e a da deriva natural ,

 como duas formas alternativas de interpretação para a divergência

 sintática entre essas duas variantes da língua portuguesa .
 Para a

 primeira hipótese está na agenda da pesquisa lingüística brasileira o

 estudo de possíveis vestígios de descrioulização em comunidades

 isoladas , como já antes referido , para a segunda , tem-se de investir

 na sintaxe histórica do português europeu - pouco explorada , como já

 referido nesta exposição - do período arcaico para cá , o que aliás já

 iniciaram Athony Naro e Martha Scherre ( 1999 ) .
 Veja-se o recente

 trabalho apresentado no último congresso da ABRALIN - Concordância

 variável em português : a situação do Brasil e em Portugal - na Mesa

 Redonda sobre As origens do português brasileiro .

 4 Para encerrar

 Finalizo esta Conferência retomando o início de outra , em

 1992 - Português brasileiro : raízes e trajetórias .
 Para a construção

 de uma história .
 Nesse texto , o primeiro que ousei escrever sobre a

 história do português brasileiro , apesar de há longos anos vir

 trabalhando sobre a língua portuguesa em perspectiva histórica ,

 comecei assim :

 " As reflexões que seguem pretendem ser apenas um convite para a

 construção da história do português brasileiro , obra que não pode

 deixar de ser coletiva e conjuntamente sonhada .
 E todos sabemos , o

 Poeta Pessoa nos ensinou , que sem sonhar a obra não nasce , Deus ( e ,

 neste caso nós brasileiros ) querendo " ( 1993 : 75 )

 Passados sete anos , o sonho está a tornar-se realidade ,

 graças ao trabalho coletivo do Projeto para a história do português

 brasileiro , convocado e coordenado por Ataliba de Castilho .
 Resta

 ainda aliciar nossos colegas portugueses para juntos construirmos uma

 história geral da língua portuguesa .
 O próximo milênio poderá nos

 conduzir por esses caminhos , se quisermos e Deus querendo .

 Salvador , 1º .
 de maio de 1999

 Rosa Virgínia Mattos e Silva

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