Alberto Santos Dumont

Filho de pai frances (Henrique Dumont) e me brasileira (Francisca Santos), Santos Dumont realizou sua primeira asceno com o "Brasil"-seu primeiro balo- em 4 de Julho de 1898. O Brasil era um balo de hidrognio pequeno e no possuia dirigibilidade (voava ao sabor do vento). Porm o inventor tinha uma simpatia por este balo, a qual expressou em versos:

"O meu primeiro balo
O menor
O mais lindo
O nico que teve um nome: O Brasil."

De fato, todas as outras aeronaves construdas por Santos Dumont receberam nmeros a nomes.
Aps o Brasil, foram construdos mais 14 dirigveis. Isto mesmo, o dirigvel tambm foi inveno do brasileiro. Destacando-se os nmeros, 6, quando Santos Dumont contorna a torre Eifell, comprovando a dirigibilidade do invento, e o 14, que serviu como auxiliar nos testes do primeiro avio do inventor, dando inclusive nome a este: 14-BIS. O 14-BIS finca um marco na histria da aviao. Tal feito talvez represente a principal alavanca do desenvolvimento do sec.XX.
Foi em 23 de Outubro de 1906, que o 14-BIS teve um vo devidamente registrado e homologado pelo aeroclube da Frana. Voou 60 metros a mais ou menos 3 metros de altura. Em 12 de Novembro de 1906, o 14-Bis, que recebeu "ailerons", conseguiu quebrar o prprio recorde, voou 220 metros a 6 de altura. O prprio inventor disse anos depois, que s no foi mais longe em 23 de Outubro porque perdeu a direo. Aps estes vos muitos outros passaram a voar tambm. Santos Dumont construiu vrios outros artefatos, mas o mais satisfatrio foi o nmero 19 ou Demoiselle. Pode-se dizer que foi o primeiro ultraleve oferecido ao pblico de todo o mundo. Santos Dumont teve sua sade muito debilitada aps ter visto seus inventos sendo usados para a guerra, sacrificando vidas.  possvel imaginar a confuso que se formara na mente do aviador ao pensar que era o responsvel por aquelas mquinas de matar. Na verdade, envelheceu prematuramente. Em 1932, j no Brasil, Santos Dumont depara-se com a revoluo e vendo brasileiros lutando contra brasileiros no pde resistir mais. Faleceu tragicamente em 23 de julho no Guaruj. Era o fim de 59 anos de uma intensa vida, to intensa que ainda povoa os cus de todo o mundo.
