    Planador
     O planador foi o precursor do aeroplano. As inmeras tentativas do homem para imitar o vo dos pssaros levaram-no a construir vrios tipos de planadores. A histria registra muitos fatos que descrevem as tentativas de voar do homem.

      Sir George Cayley, no sc. IX, foi o primeiro homem que estudou a teoria de vo em termos de matemtica e construiu um planador que lanado de uma colina, chegou a planar satisfatriamente.

     Em aproximadamente 1855, o marinheiro britnico Cap. Jean Marie Le Bris usou um albatroz como modelo para um planador construdo por ele. O planador de Le Bris foi rebocado no ar, como uma pipa.

      John Montgomery foi o primeiro americano a construir um planador que voou. Ele tambm foi o primeiro a conseguir o controle prtico do vo de planador. Comeou as suas experincias em 1883, e antes de 1905 estava dando demonstraes pblicas. Montgomery usou bales de ar quente para erguer o seu planador no ar. Depois de se libertar do balo, ele pilotava o planador de volta ao solo.

     Na Alemanha, entre os anos de 1891 e 1896, Otto Lilienthal construiu um planador com asas em forma das de morcego. Lanando-se do alto de uma colina, ele mantinha a estabilidade do seu planador avanando ou retrocedendo seu corpo ou movendo-se para os lados. Ele tambm dominou a tcnica de fazer curvas com o planador. De cada um de seus vos deixou minuciosos relatos. Projetava equipar um dos seus planadores com motor. No chegou a realizar esse plano por ter morrido quando um dos seus aparelhos se destruiu em pleno ar. A maioria dos vos de Lilienthal foram feitos a 900 ps de altura.

     Engenheiro americano, parisiense de nascimento, Octave Chanute, organizou um grupo de peritos para estudar melhores projetos de planador. Em 1896 estes homens estabeleceram um acampamento na regio de dunas de areia na costa sul do Lago Michigan. Entre as melhorias que eles introduziram foram asas curvas e superfcies de cauda controlveis. O grupo de Chanute fez mais de 1000 vos sem um acidente.

     Aps o advento do aeroplano, no entanto, decresceu o interesse pelos planadores. Hoje o planador  reconhecido por oferecer um excelente meio de aprendizagem dos fundamentos da aviao, e  intensamente praticado em vrios pases do mundo, dentre eles, em vrios aeroclubes do Brasil.

