Aps a retirada de servio gradual da frota de porta-avies da Royal Navy, o governo ingls tornou-se contra qualquer nova aeronave de combate para a Fleet Air Arm, acreditando que as futuras misses areas poderiam ser executadas totalmente pela RAF.

Toda a fora area da Armada do Ar era composta agora por helicpteros. Tal situao comeou a mudar com a entrada dos navios da classe "Invincible".

Estes navios eram, na verdade, pequenos porta-avies que restauraram a fora de caas da Royal Navy, pelo desenvolvimento do Sea Harrier, uma verso naval do Harrier GR.3. O nariz do avio foi redesenhado para deixar o piloto numa posio mais alta, melhorando a visibilidade, para um radar multimodo Blue Fox, um sistema de ataque e de navegao adaptados para o mar.

Trinta e quatro aeronaves foram compradas inicialmente, seguidas por mais 23. O desenvolvimento do Harrier naval s comeou em 1975, graas principalmente a indeciso do governo. Felizmente a aeronave tinha acabado de entrar em servio (designada Sea Harrier FRS.1)quando o Reino Unido entrou em guerra com a Argentina em 1982.

Os Sea Harrier executaram inmeras misses de defesa area e ataque ao solo sobre a ilhas Falkland. Muitos analistas creditam a retomada das ilhas  presena em combate dessas aeronaves.

Os Sea Harrier passaram por um programa de modernizao em que foi instalado um radar Blue Vixen (muito mais capaz que seu antecessor), um sistema de EW e armamentos como msseis anti-navio Sea Eagle, bombas guiadas por laser, AIM-9L Sidewinder, AIM-132 ASRAAM, AIM-120A AMRAAM e dois canhes Aden de 30 mm.

As vendas do Sea Harrier para o exterior foram muito pequenas: o nico comprador foi a ndia, que comprou 20 aeronaves entre elas 4 Harrier T.60 de treinamento.
	







BAe Sea Harrier

Comprimento (m): 14,17
Envergadura (m): 7,60
Altura (m): 3,70

Motores/Empuxo: 1x RR Pegasus Mk. 104 (9.675 kg)

Peso max. decol (kg): 11.884
Vel. cruzeiro: 850km/h
MMO/VMO: 1.150km/h
Alcance (km): 750
Teto de Servio: 15.240

Tripulao: 1
Armamento: 2 canhes Aden de 30 mm e at 3.628 kg de armas incluindo bombas convencionais, nucleares ou cluster, msseis anti-navio Sea Eagle ou AGM-84 Harpoon, msseis ar-ar AIM-9L Sidewinder, AIM-132 ASRAAM, AIM-120 AMRAAM e Matra Magic nos avies da ndia.

Principais Operadores: Reino Unido (RN).

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