Durante a Guerra Fria havia uma grande desvantagem numrica dos carros de combate da OTAN em relao aos do Pacto de Varsvia. Era necessrio aumentar a capacidade de destruir esses tanques. H mais de vinte anos o Exrcito Americano procurava um helicptero que pudesse exercer tal funo. O programa do Lockheed AH-56A Cheyenne acabou sendo cancelado. No Vietn, o Bell AH-1G Cobra no era operacionalmente satisfatrio  noite ou com mau tempo, embora alguns Cobras aperfeioados resolvessem parte dos problemas anteriores, ainda no havia um helicptero que preenchesse a maioria das exigncias do Exrcito. Atender os requisitos propostos implicava na construo de um helicptero um tanto grande, possante e caro.

Em 22 de junho de 1973, foram assinados dois contratos: um com a Bell Helicopter Textron e outro com a Hughes Helicopter. O primeiro prottipo YAH-64, chamado Air Vehicle 02, voou em 30 de setembro de 1975. Durante os oito anos seguintes, o Apache sofreria vrias modificaes, at 30 de setembro de 1983, quando o primeiro helicptero de srie saiu da fbrica. O primeiro batalho surgiu em 1986 e, at ento, por volta de 937 AH-64 foram construdos, sendo mais de 820 para o Exrcito Americano e 116 para consumidores estrangeiros como Egito, Grcia, Israel, Arbia Saudita e Emirados rabes Unidos.

O Apache tem as linhas clssicas dos helicpteros de combate: fuselagem longa, cabine com cockpits em nveis diferentes, o co-piloto/artilheiro (CPG) no frontal e o piloto no traseiro, mais alto e pequenas asas laterais para transportar armamentos. Os sistemas de deteco por infravermelho, vdeo e laser esto localizados numa torreta no nariz, designada TADS/PNVS. A arma principal do Apache  o mssil anti-tanque Hellfire que, unido ao poderoso canho sob o nariz e diversos foguetes, fazem do AH-64A um excelente helicptero de ataque.

 difcil de identificar um aparelho to bom quanto o Apache, mas pode-se dizer que os russos Kamov Ka-50 e Mil Mi-28 possuem capacidade parecida, junto com o Agusta A-129 italiano e PAH-2 Tiger, franco-alemo. Os Apaches do Exrcito Americano foram utilizados durante a Operao Desert Storm, disparando os primeiros tiros da guerra, destruindo radares iraquianos. Apesar de muito eficiente, a verso "A" possui algumas limitaes, especialmente na deteco de alvos durante o tempo quente ou mido, lanamento de msseis Hellfire guiados por laser quando h nevoeiro ou tempo ruim e o falho sistema de navegao sobre o mar. Para sanar tais, e outros, problemas foi criada uma nova verso do Apache, o AH-64D Longbow. A principal melhoria est na instalao do radar milimtrico Longbow FCR sobre o eixo do rotor principal. Ele fornece uma imagem de radar completa e designa os alvos para os Hellfire RF, guiados por radar, dando finalmente uma real capacidade de "dispare e esquea" ao Apache. Toda a frota de AH-64A ser convertida ao padro AH-64D, das quais 227 unidades tero o radar Longbow FCR instalado e as restantes 531 no. Mesmo assim, os Apaches sem radar podero ter seus alvos designados por outros helicpteros equipados com o Longbow. O nico comprador estrangeiro at agora foi a Inglaterra, que opera com uma verso fabricada pela Westland, designada WAH-64.
	





McDonnell Douglas(Boeing) AH-64 Apache

Comprimento (m): 17,73
Envergadura (m): 14,63
Altura (m): 4,66

Motores/Empuxo: 2x GE T700-GE-701 (1.696 hp)

Peso max. decol (kg): 6.838
Vel. cruzeiro: 279km/h
MMO/VMO: 320km/h
Alcance (km): 400
Teto de Servio: 6.100

Tripulao: 2
Armamento: 1 canho de 30 mm M230 Chain Gun com 1.200 projteis, msseis anti-tanque AGM-114 Hellfire, msseis anti-radar AGM-122 Sidearm, pods de foguetes e msseis AIM-9 Sidewinder.

Principais Operadores: Estados Unidos(US Army), Holanda, Israel, Reino Unido(Exrcito), Egito, Grcia, Arbia Saudita, EAU.
